金镶玉竹为散生竹，秆约4-10米，直径2-5cm，在直径较小的竹基部偶有2~3节呈“之”字形曲折，非常有趣。在嫩黄色的竹竿上有一道碧绿色的浅槽，青翠如玉，位置节节交错，远远望去就像“金条”上镶嵌着“碧玉”。幼竿有白粉和柔毛，用手触摸会有粗糙的手感。
金镶玉竹在园林中的应用形式也十分丰富，或栽于盆中与山石搭配成景；或栽于建筑周边，鲜亮的金黄色与飘逸的姿态与亭台楼阁形成强烈的对比；或栽于水边，形成动静相宜、虚实相映的韵味。
金镶玉竹为竹中珍品，其珍奇处在那嫩黄色的竹竿上，于每节生枝叶处都天生成一道碧绿色的浅沟，位置节节交错。一眼望去，如根根金条上镶嵌着块块碧玉，故古海州志中称其为"金镶碧嵌竹"。
