现代化的金属萃取为了改进萃取过程的水力学特性,通常都要添加比重小、粘度低而且能与萃取剂混溶的稀释剂。260号溶剂油稀释剂具有闪点高、不易挥发、无腐蚀性而且价格便宜等特点。选择稀释剂的另一个较重要标准是具有化学惰性。 由于煤油的质量/价格比高,因此,它是应用为普遍的稀释剂。
溶剂萃取法也称——液萃取法，简称萃取法。萃取法由有机相和水相相互混合，水相中要分离出的物质进入有机相后，再靠两相质量密度不同将两相分开。有机相一般由三种物质组成，即萃取剂、稀释剂、溶剂。有时还要在萃取剂中加入一些调节剂，以使萃取剂的性能更好。从溶液中萃取有色金属氰络物一般用高分子有机胺类，如氯化三烷基甲胺（N263）、稀释剂为高碳醇、溶剂是磺化煤油。水相即是要处理的废水。260号溶剂油作为常用的金属萃取剂被广泛使用。
萃取剂260号溶剂油主要在有色金属湿法冶金行业应用广泛,比如铜、锌、钴镍、镉、金银、铂系金属、稀土等行业。金属萃取剂主要是一些常见的如磷酸、铵盐、苯等七种的氢离子或者羟基被一些长链烷基给取代。金属与这些萃取剂结合，就会变成金属有机化合物，而溶解于有机溶剂中。由于各种金属与这些萃取剂的结合能力不同，而导致这些萃取剂萃取金属的顺序不同，从而分离这些金属离子。
