在探测器内部，有一小片放射性物质，这种物质能在感应室内流动的空气中产生一股微小的电流。在线路板上，有一个电脑芯片用来监测这股电流。电脑芯片上有个红色灯的，而且都会闪。通常工作的时候闪得比较慢(1分钟左右闪一次)，探测到火灾烟雾报警的时候红色灯闪动的频率会很快(几秒闪一次或更快)。
烟雾探测器和烟雾报警器和主要区别是，如果没有连接到其他部件，探测器可能不会让您意识到可能发生的火灾。这是因为烟雾探测器只能探测到烟雾，而不会发出警报。一旦触发，设备发送信号到声光通知设备，该设备将发出报警。在烟雾探测器内部，你会发现一个电源和一个可以以不同的方式对烟雾做出反应的内置传感器。由于该设备需要与其他火灾报警部件一起工作，所以烟雾探测器在建筑物、公司、学校、医院等任何需要火灾报警系统的地方都是强制性的。
多传感器火灾探测器的传播越来越多。这导致需要测试每个传感器。这可以通过他们的Solo产品系列中的一些立工具实现，但好的方法是使用Testifire - 他们的一体化测试解决方案。有两种型号可供选择：用于烟雾和热量测试的Testifire 1001和另外可以进行CO测试的Testifire 2001。除了多传感器，Testifire还可用于测试单传感器烟雾探测器 - 因此它非常适合所有任务。
