馒头，南方只有“馒头”一词，北方又称为“馍”、“馍馍”、“卷糕”、“大馍”、“蒸馍”、“面头”、“窝头”、“炊饼”、“干粮”等。在江浙被称为“白馒头”、“实心馒头”等，在浙江温州又被称为“实心包”。其它地方则直接称为“馒头”或“淡包”，一般是半圆外表平整，每逢节日顶部会印上大红印。此类产品是以单一的面粉或数种面粉为主料，除发酵剂外一般少量或不添加其他辅料（添加辅助原料用以生产花色馒头），经过和面、发酵和蒸制等工艺加工而来的食品。
营养强化主要有强化蛋白质、氨基酸、维生素、纤维素、矿物质等。由于主食安全性和成本方面的原因，大多强化添加料由天然农产品加工而来，包括植物蛋白产品、果蔬产品、肉类及其副产品和谷物加工的副产品等，比如加入达到蛋白粉强化蛋白质和赖氨酸，加入骨粉强化钙、磷等矿物质，加入胡萝卜增加维生素A，加入处理后的麸皮增加膳食纤维等。
源于北宋太学，传闻当时的学生都以吃这种馒头为荣。据史书的记载，制法也比较简单，将切好的肉丝拌入花椒面、盐等作料成馅，再用发面做皮，制成今日的馒头状，表面白润光亮，软嫩鲜香，即使没有牙齿的老人也爱吃，典型的南方馒头。宋室南迁后，太学馒头的制法传到了杭州，说不定现在还能在杭州找到。
明清时代是我国面点发展的高峰期，至清代达到繁盛，这一时期开始出现的利用不同面团和馅心制作的灌汤包在如今也依然是中外的名品，今天即使你在美国，也可以吃到小笼汤包。而今北方的高庄馒头、呛面馒头、狗不理包子，南方的生煎包、小笼馒头，经历许多岁月的传承，依然是许多喜食面食者的大爱。
中国面点具有多样性的特征，不同的地理气候环境形成不同的生活习惯，体现在饮食文化上主要有南米北面、南细北粗、南甜北咸、南粒北粉、南糯北奶等这些特征。馒头作为一种南北皆有的面食，也体现了这一点。
馒头大部分是采用蒸制熟成的方法。在100~108℃的温度下，让馒头在有一定湿度和压力的环境下蒸熟 ，能够保持湿润柔软弹性的口感，同时也能挥发出在发酵过程中产生的酸化物和酯化物，为馒头带来香味，同时还拥有雪白的颜色。这就是Chinese Bread，蒸熟的“面包”，但是相对于面包来说，凉了的馒头更容易老化，不过吃的时候蒸一下就没问题啦。
