大棚是用竹木杆、水泥杆、轻型钢管或管材等材料做骨架，做成立柱、拉杆，拱杆及压杆，覆盖塑料薄膜而成为拱圆形的料棚。
大棚需建在向阳、避风、高燥、排水良好处，塑料大棚一般覆盖的面积为1-3亩。
新的塑料薄膜透光率可达80－90%，但在使用期间由于灰尘污染、吸附水滴、薄膜老化等原因、而使透光率减少10－30%。大棚内的光照条件受季节、天气状况、覆盖方式（棚形结构、方位、规模大小等）、薄膜种类及使用新旧程度情况的不同等，而产生很大差异。大棚越高大，棚内垂直方向的辐射照度差异越大，棚内上层及地面的辐照度相差达20－30%。在冬春季节以东西延长的大棚光照条件较好、它比南北延长的大棚光照条件为好，局部光照条件所差无几。但东西延长的大棚南北两侧辐照度可差达10－20%。 不同棚型结构对棚内受光的影响很大，双层薄膜覆盖虽然保温性能较好，但受光条件可比单层薄膜盖的棚减少一半左右。 此外，连栋大棚及采用不同的建棚材料等对受光也产生很大的影响（表4-2-3）。从表中可看出，以单栋钢材及硬塑结构的大棚受光较好，只比露地减少透光率28%。连栋棚受光条件较差。因此建棚采用的材料在能承受一定的荷载时，应尽量选用轻型材料并简化结构，既不能影响受光，又要保护坚固，经济实用。 表4-2-3 不同棚型结构的受光量 大棚类型透光量勒克斯（万）透光率（%） 单栋钢材结构 单栋竹木结构 单栋硬塑结构 连栋钢筋水泥 露地对照7.67 6.65 7.65 5.99 10.6472．0 62．5 71．9 56．3 100 薄膜在覆盖期间由于灰尘污染而会大大降低透光率，新薄膜使用两天后，灰尘污染可使透光率降低14.5%。10天后会降低25%，半月后降低28%以下。一般情况下，因尘染可使透光率降低10－20%。严重污染时，棚内受光量只有7%，而造成不能使用的程度。一般薄膜又易吸附水蒸气，在薄膜上凝聚成水滴，使薄膜的透光率减少10－30%。因此，防止薄膜污染，防止凝聚水滴是重要的措施。再者薄膜在使用期间，由于高温、低温和受太阳光紫外线的影响，使薄膜"老化"。薄膜老化后透光率降低20－40%，甚至失去使用价值。因此大棚覆盖的薄膜，应选用耐温防老化、除尘无滴的膜，以增强棚内受光、增温、延长使用期。
温室
又称暖房。能透光、保温（或加温），用来栽培植物的设施。在不适宜植物生长的季节，能提供生育期和增加产量，多用于低温季节喜温蔬菜、花卉、林木等植物栽培或育苗等。温室的种类多，依不同的屋架材料、采光材料、外形及加温条件等又可分为很多种类，如玻璃温室、塑料温室；单栋温室、连栋温室；单屋面温室、双屋面温室；加温温室、不加温温室等。温室结构应密封保温，但又应便于通风降温。现代化温室中具有控制温湿度、光照等条件的设备，用电脑自动控制创造植物所需的佳环境条件。
大棚养殖也称暖棚养殖。 暖棚养殖是指在寒冷的季节给开放式或半开放式畜禽圈舍上扣盖一层塑料薄膜，充分利用太阳能和畜禽自身所散发的热量，提高舍内温度，减少热能损耗，降低维持需要，提高畜禽生产性能和养禽经济效益。暖棚养殖是一项、成熟、适用的技术，用较少的投入可获得与周密封闭式圈舍饲养畜禽相同的效果，可降低畜禽死亡率百分之二点七到百分之是三点五，提高肉蛋率比百分之十二到百分之二十五，节约饲料百分之十一以上，可促进良种和新技术推广应用，推进适度规模养殖的发展，实现畜禽产品均衡供应，是发展高产畜牧业的一项重要技术。
常见的大棚养殖品种有养鸡、养泥鳅、养蛇、养龙虾、养锦鲤、养獭兔、养鸭、养鹅、养蛙、养黄鳝、养蚯蚓、养特种鸡等等，大棚养殖的优势是更容易控制环保问题，因此只要掌握成熟的养殖技术，以上养殖品种都可以带来不错的经济效益。
大棚饲养本地鸡可以说是目前大棚养殖品类里简单稳定的了，因为它对设备、条件、技术要求不高，很适合农村里的小规模的发展。而且棚养鸡的优势非常明显，具有成本低、投资少、农民容易接受、拆迁方便、选址容易、疫病传播大大减少、管理方便、饲养简单、劳动生产率高、灵活性大、周转快、时间短、养殖户可根据市场情况自由组织生产等优点。
