单向阀是气流只能一个方向流动而不能反向流动的方向控制阀。其工作原理与液压单向阀一样。压缩空气从P口进入，克服弹簧力和摩擦力使单向阀阀口开启，压缩空气从P流至A；当P口无压缩空气时，在弹簧力和A口(腔)余气力作用下；阀口处于关闭状 态，使从A至P气流不通。单向阀应用于不允许气流反向流动的场合，如空压机向气罐充气 时，在空压机与气罐之间设置一单向阀，当空压机停止工作时，可防止气罐中的压缩空气回流 到空压机。单向阀还常与节流阀、顺序阀等组合成单向节流阀、单向顺序阀使用。
止回阀用途广泛，有很多种类，下面说的是供水和热力常用的止回阀：
1、弹簧式：液体由下而上，依靠压力顶起弹簧控制的阀瓣，压力消失后，弹簧力将阀瓣压下，封闭液体倒流。常用于通径较小的止回阀。
2、重力式：和弹簧式相似，依靠阀瓣的自身重力封闭，防止倒流。
3、旋启式：液体在阀体内直通，依靠压力顶开一侧的旋转阀瓣，压力失去后，阀瓣依靠自重回位，反向的液体压力封闭阀瓣。
4.塑料隔膜式: 外壳和隔膜均为塑料.一般外壳为ABS,PE,PP,NYLON, PC.隔膜有硅树脂,氟树脂等。
其它的单向阀（止回阀），如排污的止回阀，人防的防爆阀和液体使用的止回阀的原理是大同小异。
玻璃钢拍门的特点：他具有前进单向开启和反向关闭的功能。在自身配重平衡功能的帮助下，拍门的阀盖可以在水流的作用下自动打开或关闭门页，不会出现堵塞现象。开关应该是自由灵活的。当拍门部分浸泡在水中时，管道的内部压力大，反向压力小，允许拍打门泄漏。当河水压力增大时，拍门自动关闭密封，开启角度大，冲击力小。 拍门具有很强的耐腐蚀性，改善了金属拍门的各种缺陷，如易腐蚀，开合困难，易被盗，重量轻，强度高，。
