交换机像集线器一样，提供了大量的端口供电缆连接，这样就可以采用星形拓扑布线。
交换机可以像中继器、集线器和网桥一样，当它转发帧时，交换机会产生一个不失真的方形电信号。
交换机像网桥一样，在每个端口都使用相同的转发或过滤逻辑。
除上述功能外，交换机还可以提供更的功能，如虚拟局域网(VLAN)和更高的性能。
交换机的主要功能包括物理编址、网络拓扑结构、错误校验、帧序列以及流控。交换机还具备了一些新的功能，如对VLAN（虚拟局域网）的支持、对链路汇聚的支持，甚至有的还具有防火墙的功能。
交换机除了能够连接同种类型的网络之外，还可以在不同类型的网络（如以太网和快速以太网）之间起到互连作用。如今许多交换机都能够提供支持快速以太网或FDDI等的高速连接端口，用于连接网络中的其它交换机或者为带宽占用量大的关键服务器提供附加带宽。
一般来说，交换机的每个端口都用来连接一个立的网段，但是有时为了提供更快的接入速度，我们可以把一些重要的网络计算机直接连接到交换机的端口上。这样，网络的关键服务器和重要用户就拥有更快的接入速度，支持更大的信息流量。
双核心交换机是什么？当今时代，为了保持网络的性和稳定性，交换机已经成为了许多企业的必配设施，而核心交换机与一般的交换机不同，核心交换机是一种安装在核心层即网络主干部分的交换机。
