可以垂直提升、水平或倾斜拽引重物。卷扬机分为手动可以垂直提升、水平或倾斜拽引重物。卷扬机分为手动卷扬机和电动卷扬机两种。现在以电动卷扬机为主卷扬机和电动卷扬机两种
电动卷扬机由电动机、联轴节、制动器、齿轮箱和卷筒组成，共同安装在机架上。对于起升高度和装卸量大工作频繁的情况，调速性能好，能令空钩快速下降。对安装就位或敏感的物料，能用较小速度
筒数选择
一般建筑施工多采用单筒卷扬机，因其结构简单，操作和移动方便；如果在双线轨道上来回牵引斗车，宜选用双筒卷扬机，以简化安装工作，减少操作人员，提高生产率。
由于电动机械工作安全可靠，运行费用低，可以进行远距离控制，因此，凡是有电源的地方，应选用电动卷扬机；如果没有电源，则可根据情况选用手摇卷扬机或内燃卷扬机。
按不同方式分类：
按动力方式可分为手动、电动和液压卷扬机。起重工程中常用电动卷扬机。
按传动形式电动卷扬机可分为电动可逆式(闸瓦制动式)和电动摩擦式(摩擦离合器式)卷扬机。
卷扬机的基本参数有：
额定牵引拉力，目前标准系列从3kN到1000kN共13种额定牵引拉力规格。
工作速度。
容绳量等
