冷却塔的工作原理主要基于热交换和水的蒸发散热。在冷却塔内部，热水通过喷淋系统均匀洒下，形成一层薄薄的水膜。当空气从塔底进入并与水膜接触时，水的蒸发过程会吸收大量的热量，从而降低水的温度。同时，冷却塔内的风扇或自然通风设计会加速空气流动，进一步增强散热效果。经过冷却的水被收集并重新送回工业生产系统，循环利用，而携带走热量的空气则通过塔顶排出。
在设计和使用逆流冷却塔时，有几点需要特别注意。，应确保冷却塔的位置与建筑物保持一定的间距，并避免布置在热源、废气和烟气排放口附近。其次，循环冷却水中不应含有油类及对玻璃钢溶蚀的物质，水的浊度也应控制在一定范围内。此外，设计循环水量不宜超过冷却塔的额定水量，如达不到额定水量的80%，应对选定的冷却塔配水系统进行校核。
横流式冷却塔凭借其和可持续的特点，在许多工业和商业应用中都发挥着重要的作用。这种冷却塔具有以下优点：
1. 水压头较小，因此耗电也相对较少。
2. 产生的噪声小，使得其适用于更广泛的场合。
3. 水损失较小，更经济且符合可持续发展的原则。
4. 布水方式合理，采用重力自然落下的布水系统，这意味着散水孔不易堵塞，且布水均匀，从而大限度地提高了填料的性能。
5. 即使在模块组合后，其效率也保持不变，而逆流塔在某些情况下效率可能会降低。
