无缝钢管具有中空截面，大量用作输送流体的管道，如输送石油、天然气、煤气、水及某些固体物料的管道等。钢管与圆钢等实心钢材相比，在抗弯抗扭强度相同时，重量较轻，是一种经济截面钢材，广泛用于制造结构件和机械零件，如石油钻杆、汽车传动轴、自行车架以及建筑施工中用的钢脚手架等用钢管制造环形零件，可提高材料利用率，简化制造工序，节约材料和加工工时，已广泛用钢管来制造。
钢管还是各种常规武器不可缺少的材料，枪管、炮筒等都要钢管来制造。钢管按横截面积形状的不同可分为圆管和异型管。由于在周长相等的条件下，圆面积大，用圆形管可以输送更多的流体。此外，圆环截面在承受内部或外部径向压力时，受力较均匀，因此，绝大多数钢管是圆管。
但是，圆管也有一定的局限性，如在受平面弯曲的条件下，圆管就不如方、矩形管抗弯强度大，一些农机具骨架、钢木家具等就常用方、矩形管。根据不同用途还需有其他截面形状的异型钢管。
热扩钢管的扩径是一种利用液压或机械方式从钢管内壁加力使钢管沿着径向向外扩胀成型的压力加工工艺。机械方式比液压方式，设备简单且效率更高，在世界上的几条大口径热扩钢管线扩径工序都被采用，热扩钢管在实际生产工序中需要采用一定的方式和工艺方式进行制作，在实际的工艺制作中具有一定的阶段，在不同的阶段中产生不同的效果，其工艺为：机械扩径利用扩径机端部的分瓣的扇形块沿径向扩张，使管坯沿长度方向以步进方式，分段实现全管长塑性变形的过程。
无缝钢管是由整支圆钢穿孔而成的，表面上没有焊缝的钢管，称之为无缝钢管。根据生产方法，无缝钢管可分热轧无缝钢管、冷轧无缝钢管、冷拔无缝钢管、挤压无缝钢管、顶管等。按照断面形状，无缝钢管分圆形和异形两种，异形管有方形、椭圆形、三角形、六角形、瓜子形、星形、 带翅管多种复杂形状。大直径达900mm，小直径为 4mm。根据用途不同， 有厚壁无缝钢管和薄壁无缝钢管。无缝钢管主要用做石油地质钻探管、石油化工用的裂化管、锅 炉管、轴承管以及汽车、拖拉机、航空用结构钢管。
用途的无缝管有锅炉用无缝管、化工电力用，地质用无缝钢管及石油用无缝管等多种。焊接钢管也称焊管，是用钢板或钢带经过卷曲成型后焊接制成的钢管钢管。焊接钢管生产工艺简单，生产，品种规格多，设备资少，但一般强度低于无缝钢管。20世纪30年代以来，随着带钢连轧生产的迅速发展以及焊接和检验技术的进步，焊缝质量不断提高，焊接钢管的品种规格日益增多，并在越来越多的领域代替了无缝钢管。焊接钢管按焊缝的形式分为直缝焊管和螺旋焊管。
从目前的情况来看，传统依赖原料且不具备无缝管生产能力的的短流程生产企业的市场竞争力将急剧下降。取而代之将形成三类企业：1、占据核心技术的无缝管生产企业：以国有大型无缝管生产企业为主，这类型企业将解决行业无缝钢管需求，技术难度大但利润超。
2、具备高产能的长流程无缝管生产企业：以山东磐金钢管等为例，这类企业具备管坯原料生产能力，成本控制能力强，产能足以覆盖全国各区域，即使以普材为主、利润一般，但也通过高产能实现盈利。
3、区域性的小型无缝管生产企业：近年来在昆明、内蒙古等地也有部分新增的无缝管生产企业，该类型企业产能虽然较低，但立足于解决当地市场需求，也可以维持生存。
