柱础多用石材制作，也叫做石柱礅或者柱墩石、柱脚石。古建筑中的通俗叫法石柱礅，它是用来承受屋柱压力的垫基石，凡是木架结构的古建筑房屋，可谓柱柱皆有缺一也是不可的。古代人为使落地屋柱不使潮湿腐烂，在柱脚上添一块石墩，就使柱脚与地坪隔离，起到的防潮作用；又加强了柱基的承压力。所以对垫脚石的使用均十分重视。
柱墩石的这种结构和装饰功能在家具中也多有体现，特别是在桌、椅、凳等家具的腿足低端，我们常常会发现它的造型和结构功能与柱础极其相似也经历了一个由简单到华丽的过程，并在明清时期共存于家具上。在早期的家具立柱底部，古人只是安置几个简单的木块;随着手工制作技术的不断提高，家具腿足底部的造型越来越复杂;到明清时期，在家具立柱的底部，又可以看到朴实的造型，例如防“古镜式”石柱礅图片形式，这都说明了石柱礅对家具腿足有相当大的影响。
一般从柱墩石上都能直接体现出住宅主人的身份与品位，其农村柱墩石柱础浮雕内容除了常用的蝠鹿鹤(寓意福禄寿喜)、梅兰竹菊四君子、松鹤延年等图案外，还往往离不开渡船、河水、水鸟等相关内容，亦有反映农耕渔猎的生活生产场景。由以上纹饰内容可以看出，柱础石浮雕图案多为当时百姓喜闻乐见的内容题材，主要描绘日常百姓生活，寓意美好吉祥，具有传统吉祥文化的象征意义。这些富有生活气息的浮雕，一方面烘托了北五省会馆室内的空间氛围，起到装饰美化环境的作用;另一方面又展现了当时南来北往的商人期盼生意兴隆、财源广进，表达出他们对美好生活的向往及情感的寄托。石柱础的强大生命力，源于它原本是一个结构构件，后来又演化成一种艺术。形式，一种依赖于结构功能的艺术形式。
柱础石、柱墩石初的出现是基于防止柱子下沉，以及防止柱脚受到潮气的侵蚀。它只是木构建筑中的一个结构构件，起到承重和防潮的作用。但是随着社会的文明进步，以及金属工具强度的增强，石刻艺术得到了发展。从商代开始，柱础上便有了云雷图纹，这是柱础具有装饰作用的起始点。在随后的历朝历代中，柱础的雕刻艺术不断地发展变化，呈现出多姿多彩的艺术形象，的美化了室内和建筑空间。又因为对于柱础的雕刻没有等级限制，柱础在历代能工巧匠的手中，成为了施展技艺的空间，也成为了建筑主人体现自己尊荣与情趣爱好的施展地。
作为柱子的承载者，柱墩石的规格尺寸完全取决于柱子直径的大小，柱墩石厂家的工匠们对选做柱子的木材进行粗细归类，再根据其直径的大小来制作相应的柱础。据《营造法式》所记载：“造柱础之制：其方倍柱之径。方一尺四寸以下者，每方一尺，厚八寸：方三尺以上者，厚减方之半：方四尺以上者，以厚三尺为率。"意思就是：柱础的边长是柱子直径的2倍。边长在一尺四寸以下的，边长每多一尺，柱础的厚度就加八寸：边长三尺以上的，厚度则为边长的--半：边长四尺以上的柱础厚度均为三尺。
柱础石的吉祥纹样和风水作用
柱础石、柱墩石上雕刻吉祥图案对这个地方风水有很好的作用，人们常常以寓意吉祥的动物作为柱础的雕饰主题。臂如一马当先、年年有鱼、三羊开泰，牛气冲天，以及传统的狮善。另外还有蝙蝠、鹿、仙鹤、喜鹊等。仙鹤代表，鹿谐音“禄"，蝙蝠谐音“福”，合起来正好是“福禄寿喜”人生四种美好的愿望。民间喜爱用佛教的符号来作为装饰的纹样，就是现在的万字，以万为元素的传统四方连续纹样，呈连绵不断状，名为“万字曲水”，象征着吉祥福瑞。此外，用作雕饰题材的吉祥图案还有：汉字“福、寿、喜”:象征节节高升的竹子：象征好合的百合：代表万年常青的柏树：佛教八宝：法轮、法螺、白盖、莲花、盘长、宝瓶、宝伞、金鱼;民间八宝：喜鹊登梅、水牛珠、古钱、玉磬、犀角、珊瑚、灵芝、银锭、方胜;道家八宝：鱼鼓、玉笛、宝剑、葫芦、花篮、紫板、芭蕉、荷花等。
