玻璃绝缘子自爆的原因可分为产品自身质量原因与外部运行环境原因两类，实际案例往往同时存在两种原因。
玻璃绝缘子自爆原因
产品质量原因主要是玻璃绝缘子玻璃件内部含有杂质颗粒，常见的是NIS颗粒。NIS在玻璃件熔制、退火过程中相变状态不完全，在绝缘子投入运行后认为缓慢相变、发生膨胀，导致玻璃内部产生裂纹。当颗粒杂质的直径小于一定值，可能无法通过冷热冲击予以剔除，导致运行中绝缘子自爆率过高[500kV输电线路钢化玻璃绝缘子集中自爆现象分析_谢洪平]。杂质颗粒位于玻璃件的内部张应力层时，产生自爆的概率更高，因玻璃本身是一种脆性材料，耐压但不耐拉，所以玻璃的大部分破碎是张应力引发的。
湿式闪络具有较高的闪络电压。有机复合材料低能表面的疏水性是复合绝缘子具有的耐湿污性的主要原因。在恶劣的天气条件下，例如大雾，小雨，露水，融雪和融冰，复合绝缘子的表面会形成分离的水滴，而不是连续的水膜。污染层的电导率非常低，因此泄漏电流也很小，不易引起强电流。
机械强度：通过有关对在线路上运行年限不同的瓷绝缘子、玻璃绝缘子进行机电性能对比试验，发现部分瓷绝缘子在运行l5—2O年后，试验值已低于出厂试验标准值，不合格率随运行年限增加。而玻璃的稳定性和分散性要好于瓷。通过对瓷、玻璃绝缘子进行高频振动疲劳试验的结果表明，高频振动后玻璃绝缘子的机电强度明显下降。其原因：一方面是因为国产瓷绝缘子材质及制造工艺等方面的因素，造成质量分散性大。
2、性能：瓷绝缘子有近的运行经验，其能力较强。在投运后的一段时间内。通过检测手段，可把少数劣化绝缘子更换掉。但随着运行时间的增长，它的老化会日趋严重。玻璃经钢化处理的，表面形成压应力，如果玻璃表面有徽裂纹存在，也固应力作用使微裂纹受到压缩而不致扩展。玻璃的电气强度一般在整个运行期间保持不变，其老化过程比瓷缓慢得多。
3、电气性能：玻璃介质在标准冲击波作用下，其电击穿强度为1350～1700 kV／cm，约为瓷的3．8倍。国内外曾多次用波头陡度很大的冲击波进行试验．结果均为大气闪络，而玻璃体未被击穿，运行经验也证明了玻璃绝缘子不会被雷电所击穿。
4、电压分布：由于玻璃的介电常数大，使得玻璃绝缘子有较大的主电容，成串的电压分布较均匀，玻璃绝缘子串片电压低于瓷的片电压，从而减步无线电干扰，降低电晕损耗，延长玻璃绝缘子寿命，同时也提高了玻璃绝缘子成串闪络电压。
5、尺寸、重量：由于芯棒具有很高的抗拉强度，因而合成绝缘子可以做得很轻巧，只有瓷绝缘子串重量的1O 。由于玻璃的介电常数为7～8．比瓷的6～6 5大，在机械强度和击穿电压相同的情况下．其厚度较小，因而玻璃绝缘子比瓷绝缘子轻。
6、后期维护问题：陶瓷绝缘子有多年的运行经验，运行可靠，但有零值检测问题和防污性能欠佳。玻璃绝缘子效果良好，运行维护方便。
