条形码技术是在计算机应用中产展起来的一种广泛应用于商业、邮政、图书管理、仓储、工业生产过程控制、交通运输、包装、配送等领域的自动识别技术。它早出现在20世纪40年代，是“由一组规则排列的条、空及其对应字符组成的，用以表示一定信息的标识”。
条形码自动识别系统由条形码标签、条形码生成设备、条形码识读器和计算机组成。
通常用美标检测法 "A"-"F"五个质量等级，"A"级为好，"D"级为差，"F"级为不合格。A级条码能够被很好的识读，适合只沿一条线扫描并且只扫描一次的场合。B 级条码在识读中的表现不如A级，适合于只沿一条线扫描但允许重复扫描的场合。C级条码可能需要更多次的重复扫描，通常要使用能重复扫描并有多条扫描线的设备才能获得比较好的识读效果。D级条码可能无法被某些设备识读，要获得好的识读效果，则要使用能重复扫描并具有多条扫描线的设备。F级条码是不合格品，不能使用。
商品条形码的标准尺寸是37.29mm x 26.26mm，放大倍率 是0.8-2.0。当印刷面积 允许时，应选择1.0倍率以上的条形码，以满足识读要求。放大倍数 越小的条形码，印刷 精度要求越高，当印刷精度不能满足要求时，易造成条形码识读困难。
由于条形码的识读 是通过条形码的条和空的颜色对比度来实现的，一般 情况下，只要能够 满足对比度（PCS值）的要求的颜色即可 使用。通常采用浅色作空的颜色，如 白色、橙色、黄色等，采用深色作条的 颜色，如黑色、暗绿色、深棕色等。好的颜色搭配是黑条 白空。根据条形码检测的 实践经验，红色、金色、浅黄色不宜作条的颜色，透明、金色不能作空的颜色。
