“涂鸦”，早出自唐朝诗人卢仝的《示添丁》一诗：“忽来案上翻墨汁，涂抹诗书如老鸦。”后来中国文人则以“涂鸦”比喻书画或文字稚劣，以示自谦。
维基百科对涂鸦的解释是，在公共、私有设施或墙壁上的人为和有意图的标记。涂鸦可以是图画，也可以是文字。未经设施拥有者许可的涂鸦一般属违法或犯罪行为。
涂鸦可以追溯到尼安德特人的洞穴壁画，在后来的不同历史时期，各种随手涂抹在特定建筑或物品上的文字、图画、符号等，以及现代旅游景区随处可见的“到此一游”，都被认为是涂鸦。
但事实上，作为街头艺术的涂鸦，早产生于美国，上世纪60年代，住在美国华盛顿的一个送货小子德米特里，随处涂写自己的绰号“Taki183”，这个举动不仅使其登上了1971年的《纽约时报》，也使涂鸦(GRAFFITTI)，这个来自希腊文“书写”与意大利文“刮痕”的俚语成了一个艺术名词，街头涂鸦就此开始。
涂鸦须知：
1.涂小面积的地方，如发丝等，笔刷都可以比它们大，那么画笔上的颜色就要快没有了，照样也可以刷出颜色，且不会影响周边。
2.描到要使用颜料过少的地方，如线条边沿时，笔上颜色一定要添的少一点，有种边描边干的感觉。发现哪里颜色不够鲜艳，可以再加一遍颜色。
3.描到要使用颜料过多的地方时，如背景时，颜料可以用多点了，颜色可以用倒也没关系，但不能把画面画的湿湿的，并且黑线条不用描。保持画面干燥，上色均匀，才能画到佳效果。
4.颜色自由设计，色彩搭配得当，不一定根据小彩图来画，小彩图里的红色可以涂绿，黄的可以涂蓝等。目的是充分发挥自己创作一幅绚丽多彩DIY装饰画。
5.画嘴巴很重要，肤色加点桃红加点水，尽量调稀，再调稀，透明一点，很薄很薄的一层嘴唇颜色，这样盖上去就能表现出动感的嘴唇。眼睛本来就很漂亮，不应该画就不要画，把眼白描点淡天蓝就可以。
6.画好后，自然凉干，装进透明袋，有袋子保护可达到长期保存，可达到长期保存，腿色。
7.涂好后可以撒点金葱粉或金粉画胶水上去，更好看。
谈到涂鸦文化，他通常给予人两极化的看法；大多数的人都将它视为一种坏、污损、疯狂、侵犯、恐吓；但也有一些人则认为涂鸦是一种真正的美学性产物，是被压制者或没有发言权者的个性白。例如，卡吉（John Cage）就认为我们应该珍惜每一个涂鸦记号；1974年的作家诺曼·梅勒(Norman Mailer)在他出版的《涂鸦的信仰》一书中，把涂鸦的现象看作是对罪恶的工商文明之种族性的反叛，并将它浪漫的解释为社会自由的无秩序的显示；艺术评论家苏勒·加布立克（Suzi Gablik）则认为那些街头少年被渴求新鲜的艺术市场所发觉。
