聚乙烯树脂为、无味的白色粉末或颗粒，外观呈乳白色，有似蜡的手感，吸水率低，小于0.01%。聚乙烯膜透明，并随结晶度的提高而降低。聚乙烯膜的透水率低但透气性较大，不适于保鲜包装而适于防潮包装。易燃、氧指数为17.4，燃烧时低烟，有少量熔融落滴，火焰上黄下蓝，有石蜡气味。聚乙烯的耐水性较好。制品表面无极性，难以粘合和印刷，经表面处理有所改善。支链多其耐光降解和耐氧化能力差。
用负载于硅胶上的铬系催化剂，在环管反应器中，使乙烯在中压下聚合，生产高密度聚乙烯。加工和应用 可用吹塑、挤出、注射成型等方法加工，广泛应用于制造薄膜、中空制品、纤维和日用杂品等。在实际生产中，为了提高聚乙烯对紫外线和氧化作用的稳定性，改善加工及使用性能，需加入少量塑料助剂。常用的紫外线吸收剂为邻羟基二苯甲酮或其烷氧基衍生物等，炭黑是优良的紫外线屏蔽剂。此外，还加入抗氧剂、润滑剂、着色剂等，使聚乙烯的应用范围更加扩大。
交联聚乙烯 采用辐射法（X射线、电子射线或紫外线照射等）或化学法（过氧化物或有机硅交联）使线型聚乙烯成为网状或体型的交联聚乙烯。其中有机硅交联法工艺简单，操作费用低，且成型与交联可分步进行，宜采用吹塑和注射成型。交联聚乙烯的耐热性、耐环境应力开裂性及机械性能均比聚乙烯有较大提高，适于作大型管材、电缆电线以及滚塑制品等。
再生塑料主要成分是聚丙烯(PP)、聚苯乙烯(PS)、聚氯乙烯(PVC)、ABS等，回收再利用价值较大;而一些热固性塑料、发泡聚氨酯、玻璃纤维增强塑料则相对难以回收。
电子电器配套塑料配件用量已达100多万吨，在工业配套、信息、交通、航空航天等领域应用广泛，产品更新换代很快。随着这类产品逐渐进入大量报废期，成为废塑料的一个重要来源。
可回收废塑料的回收可分为四级：
回收是指采用通常的加工方法把可回收的废旧塑料（边角料等）加工成与新料性能相同或相近的产品。
二级回收是指把废旧塑料（边角料等）经一种或多种加工方法加工成性能比新料稍差的产品。
三级回收是指回收废旧塑料中的化学成分，使之成为单体或燃料。
四级回收是指通过焚烧从废旧塑料中回收能量。
常用废塑料有PE、PP、PVC、PET、EPS、PA、ABS
塑料是指以树脂(或在加工过程中用单体直接聚合)为主要成分，以增塑剂、填充剂、润滑剂、着色剂等添加剂为辅助成分，在加工过程中能流动成型的材料。 塑料为合成的高分子化合物，可以自由改变形体样式。塑料是利用单体原料以合成或缩合反应聚合而成的材料，由合成树脂及填料、增塑剂、稳定剂、润滑剂、色料等添加剂组成的，它的主要成分是合成树脂。
废塑料则是在民用、工业等用途中，使用过且终淘汰或替换下来的塑料的统称。它按再利用途径的不同可分为：1.再生塑料、2.再加工塑料、3.回收塑料、4.可重复使用塑料、5.可回收再利用塑料、6.不可回收再利用塑料。
目前废塑料的处理方式主要有四种，分别是填埋、焚烧、遗弃、回收再生。其中3成左右的废塑料被回收利用，而多数被其他方式处理了，不仅造成了资源浪费，并且对环境、土地造成了污染。而随着我国对节能、减排、资源循环利用等方面的不断重视，我国对废塑料垃圾回收处理系统不断完善、无害化处理方式不断推进，废塑料回收再生的占比也将会越来越高。
