润滑油在使用过程中，由于高温和空气的氧化，会逐渐老化变质。摩擦部件磨损的金属粉末从外界进入油中的水分和杂质也会催化油的氧化。因此，在使用过程中，润滑油的颜色会逐渐变深，酸值会升高，沉淀物、油泥和漆膜会沉积在摩擦部件的表面。润滑油循环的孔和滤清器会导致机器的各种故障。同时，在酸性物质和过氧化物的共同作用下，金属腐蚀速度会加快，因此润滑油在使用过程中会逐渐变质，需要在一定时间后更换。例如，当内燃机油工作时，它不仅受到高温催化和氧化的影响，还受到室内燃气的污染。燃油中含有铅抗爆剂的分解物、燃烧过程中产生的酸性物质、未完全燃烧的燃料和部分氧化物将进入曲轴箱，使内燃机油污染变质。在变质的内燃机油中，除了漆膜、油泥、积碳等氧化产物外，还含有大量的轻质、金属杂质和酸性物质。
回收废油的作用：
1、废机油经过提纯添加新的添加剂，可以成为再生机油，然后重新包装流入市场。
2、废机油可以用来蒸馏净化炼油，可以提炼出柴油和汽油。现在国家正在推行绿色经济，节能、环保、高 效节能的环保产业。这项要求已经成为各行各业在发展过程中面对的新要求。废机油回收利用，可以减少资源保护环境。3、废机油可以用来制作建筑材料分离剂、可以制造防水材料、可以制作混凝土脱模剂。
4、天气晴朗，在建筑工地进进出出的车辆非常多，扬起漫天尘沙，污染周边环境，将废机油喷洒在扬尘较大的道路上，不仅可以粘住道路的灰尘，而且还能起到防尘固沙的作用。
5、废机油回收再利用，可以再次提炼出低端的润滑油。回收的废机油可以用到要求不高的工作环境下，起到润滑作用。
6、废机油可以回收再利用，可以提炼沥青等工业原料，工业沥青可以铺路，还能做成防水材料，用到屋面建筑物漏水的补漏环节当中。
废油是指那些从原油中提纯出来的或者是合成的，经过使用而被物理或者化学杂质污染的油。简单说，废油如其名，就是那些源于石油或者合成油，已经被使用过的油，在通常使用期间，杂质如灰尘、金属屑、水或者化学物质可能和油混在一起。已被用做润滑油，液压机液体，传热液体，浮力液体和其它类似目的的油都可以认为是废油。
