在敦煌、云冈、龙门等石窟中，我们可以看到，那些供奉者和制作匠人把他们的精神寄托，对来生的向往，以及他们认为的神圣形象，都凝聚在佛像上。这在云冈石窟中也得到了明显的反映。
在第二十窟中，有一座的坐佛，两眼目光锐利，俯视尘世，嘴角凝结着一丝令人莫测高深的微笑。这座佛像高达十三．四六米，作入定坐式，是国内的大佛。此佛已完全脱去了犍陀罗时期穿的希腊式服装，他褒衣博带，俨然是两汉以后士大夫的礼服。这当然不是因为佛要追求时髦打扮，而是制作人的宗教意识和审美观点在艺术上的反映。
佛文化在历史长河发展中，地方文化区域也有了不同的方向，大致可分为汉传，藏传和南传佛教，文化不同，佛像的面相造型也不同。汉传佛像：面相圆润丰满，敦厚温和，慈祥，不怒自威，颜色受时代影响，现色彩鲜明，轮廓清晰，树脂佛像更是细腻，栩栩如生。（主要流传区域：汉族文化传播区）藏传佛像：表情大多凶愤，以众多女神像，男女双身像，复杂多变的造型是藏传佛像造像的特点（流传区域：西藏，四川，青海，云南等地）。
