从形式上分，牌楼只有两类。一类叫"冲天式"，也叫"柱出头"式。顾名思义，这类牌楼的间柱是高出明楼楼顶的。另一类是"不出头"式。这类牌楼的高峰是明楼的正脊。如果分得再细一些，可以每座牌楼的间数和楼数的多少为依据。无论柱出头或不出头，均有"一间二柱"、"三间四柱"、"五间六柱"等形式。顶上的楼数，则有一楼、三楼、五楼、七楼、九楼等形式。在北京的牌楼中，规模大的是"五间六柱十一楼"。宫苑之内的牌楼大都是不出头式，而街道上的牌楼则大都是冲天式。
黄琉璃瓦牌楼档次高。上边是三个楼，下边还有四个楼，我们称这样的牌楼为“七楼三开间四柱，七楼的牌楼”。有七个楼，高的是九个楼。原来还想设计更高的十一个楼，超过它，如此在全国都非常，一般封建皇帝高的也就到九个楼。
美丽乡村村门石牌楼是在村口建造的一座石牌楼建筑，也是整个乡村风貌营造的一个重要环节。所以在村门石牌楼的设计中，要体现出村民的梦想和希望，从村门石牌楼效果图来看，村门石牌楼精美的设计图，无论是对新农村形象的塑造，还是对周边环境的美化，还是对乡村旅游的正面效应，都是无法估量的。
三门石牌楼在设计过程中，先看看雕刻的图案有哪些，雕刻在石牌楼中占有很重要的地位，选择定制什么样的图案也是非常重要的，并且一些比较精美的图案，能够让石牌楼展示的更加美观，并且所表达的意义也能够更好的展示出来。
严格上意义上讲仿古牌坊，牌楼，门楼是有些区别的，细分的话，牌坊主要是指屋顶没有屋面的构筑物，类似于冲天牌坊等，牌楼的主要含义是指在牌坊的基础上进行加上了屋顶，也就是具有了楼的特点，可以具有遮风挡雨的特性。
门楼的含义主要是指在牌楼的基础上进行前后加载一排柱子，具有空间建筑物的特点，所以说，牌坊设计，牌楼设计图， 门楼设计具有递进式，构筑物不断的复杂性。以上只是严格意义的说法，宽泛的意义上这个三个称呼基本可以指仿古牌楼用于大门，景区大门，乡村大门，社区大门等具有地域性，标志性特点。
