产业应用消纳研发成本，中科院电工所研究员马胜红说，一项新技术，在发展的不同阶段，有不同的应用需求。同其他可再生能源发电技术相比，光伏发电在解决边远地区分散的村落和农牧户供电方面有的技术和经济优势，将在解决中国3000万远离电网的群众供电发挥主要作用。在一些特殊领域，光伏发电已经迅速崛起，在航天电源、通讯机站无人值守电源、管道阴极保护、军事野战电源、玩具、钟表、街灯、庭院灯以及兴起的环保建筑等许多领域，已经显示出“比较优势”。产业上的应用能够消纳不少研究成本，进而推动技术研究的深入，找到更合适的材料和降低成本的解决方案。
几位太阳能方面的前不久起草了“关于制定阶梯电价和促进中国发展的议案”建议稿，起草人之一、中国太阳能学会光伏常务理事王斯成说：“从资源的数量、分布的普遍性、技术的可靠性来看，光伏发电比其他可再生能源更具有性，成本较高的障碍正在随着技术进步和大规模生产而减小，光伏发电将成为未来电力的重要构成是勿庸质疑的。”建议，中国的目标应该在2020年使光伏发电的累计装机容量达到30000兆瓦，使光伏发电量达到届时全国发电量的1%。
用于夜晚导向指示、门牌、路口标识的照明。对光源的光通量要求不高，系统的配置要求较低，使用量较大。标识灯的光源一般可采用小功率LED光源或冷阴极灯。
中国太阳能电池的发展中国于1958年开始研究太阳能电池，1971年应用于中国发射的卫星上。1973年开始将太阳能电池用于地面。由于受到价格和产量的限制，市场发展很缓慢，除了作为卫星电源，在地面上太阳能电池仅用于小功率电源系统，如航标灯、铁路信号系统等。
2002年，国家有关部委启动了“西部省区无电乡通电计划”，通过光伏和小型风力发电解决西部七省区无电乡的用电问题。这一项目的启动大大刺激了太阳能发电产业，国内建起了几条太阳能电池的封装线，使太阳能电池的年生产量迅速增加。
太阳能电池和统一始终是国际开发的目标。与此相同，中国产品生产、推广的根本问题也集结于此。草原、海岛、沙漠等无电地区需求，但价格的可承受性、生产规模不足和产品针对性较弱等方面的问题十分。而在城市电力系统中，高昂的一次性投资成本无疑更为产品推广增加了难度。因此，提率，降低成本，扩大规模应是现今开发、生产太阳能电池的主题。
要在现有技术条件下快速发展，太阳能电池行业应尽快实现小型光电源产业化；着重开发100千瓦容量以下的立运行光伏电站系列化、规范化、商品化研究并网光伏发电技术，并为大规模应用做好前期准备。
