直接染料因不需依赖其他药剂而可以直接染着于棉、麻、丝、毛等各种纤维上而得名。它的染色方法简单，色谱，成本低廉。但其耐洗和耐晒牢度较差，如采用适当后处理的方法，能够提高染色成品的牢度。
涂料适合于所有纤维，通过树脂机械的附着纤维，深色织物会变硬，但套色很准确，大部分耐光牢度好，水洗牢度良好，尤其是中、浅色。
目前，有关染料的命名尚未在得到统一，各染厂都为自己生产的每种染料取一个名称，因此出现了同一种染料可能有几个各称的情况。
瑞士的Clariant公司生产的Diresul RDT染料是用对环境和生态无害的葡萄糖和碱作还原剂取代硫化钠和碱制成的一种20%的预还原硫化染料溶液，硫的含量为0.7%~4.0%，几乎没有硫化氢臭气。由于新染料大大地减少了废水中硫化物含量，消耗的水量又少，废水处理简单，而且氧化时使用双氧水、溴酸盐或过二硫酸盐作氧化剂，氧化废水也易治理。该公司的Diresul EV新型环保硫化染料，硫化物含量在50mg/L以下，还原剂为常规用量的1/3，废水中硫化物含量大大减少，废水的COD值也大幅度降低。另外该公司用亚硫酸盐处理硫化染料氧化体引入硫代硫酸基-SSO3制成的Sandozol T型环保硫化染料，它们的硫化物含量实际上为"零"，具有水溶性，溶液呈中性，但它们对纤维素纤维没有亲和力，主要用于皮革染色。 此外，James Robinson公司的经预先还原的硫化染料隐色体溶液，DyStar公司具有低硫化物含量的硫化染料如Cassulfon Black C-BRV、Cassulfon Carbon CMRV等都是有利于环境和生态保护的环保型硫化染料。
)蓝、绿、紫色酸性染料 蓝色谱的环保型酸性染料大多是溴氨酸物，蓝色新品种较多，如C.I.酸性蓝277、C.I.酸性蓝344、C.I.酸性蓝350、C.I.酸性蓝9(艳蓝FCF)等。绿色酸性染料是蒽醌型的，国内已开发的新产品有C.I.绿17、C.I.酸绿28、C.I.酸性绿41、C.I.酸性绿81等。而紫色的则主要有C.I.酸性紫17(酸性紫4BNS)、C.I.酸性紫54(弱酸性艳红10B)、C.I.酸性紫48等。 (3)棕、黑色酸性染料 棕色酸性染料新品种也较多，较为重要的是C.I.酸性棕75、C.I.酸性棕98、C.I.酸性棕165、C.I.酸性棕348、C.I.酸性棕349等。黑色品种主要有C.I.酸性黑26、C.I.酸性黑63、C.I.酸性黑172、C.I.酸性黑194、C.I.酸性黑210、C.I.酸性黑234、C.I.酸性黑235、C.I.酸性黑242等。 分散染料 分散染料迄今已有1200多个分子结构，商品数达到3500多个。分散染料存在着一些与环境和生态保护不相适应之处，主要是部分分散染料会还原分解产生致癌芳香胺，个别产品是性染料，不少产品存在AOX问题以及由于印染加工过程中的热泳移造成的牢度降低等。 近年来，为提高分散染料的功能和环保要求，开发了-些新染料，主要有下面几个方面: (1)符合Eco-Tex Standard 100要求的新型分散染料 这类产品主要有Ciba精化公司的Cibacet EL用于醋酸纤维及其混纺织物染色的系列染料;BASF公司的Dispersol C-VS用于聚酯纤维及其混纺织物染色的系列染料;Yorkshire公司用于醋酸纤维染色的Serisol ECF环保型分散染料;三井-BASF公司的Compact ECO系列染料;日本化药公司的Kayalon Polyester LW适用于聚酯纤维和聚氨酯纤维组成的混纺织物染色的系列分散染料;日本住友公司适用于细旦聚酯纤维染色的Sumikaron MF染料。
首批列入德国禁用染料的碱性染料有3只，它们分别为:碱性棕4、碱性红42、碱性红111。其中:C.I.碱性红111含有对氨基偶氮苯;C.I.碱性红42含有邻氨基苯甲醚;C.I.碱性棕4含有2，4-二氨基。另有4种碱性染料由德国VCI公布，因为含有有害芳香胺而被禁用。如C.I.碱性黄82含有对氨基偶氮苯;C.I.碱性黄103含有4，4`-二氨基二苯甲烷;C.I.碱性红76含有邻氨基苯甲醚;C.I.碱性红114含有邻氨基苯甲醚。 涉及到的急性毒性染料中碱性染料有6种，它们分别是:C.I.碱性黄21、C.I.碱性红12、C.I.碱性紫16、C.I.碱性蓝3、C.I.碱性蓝7、C.I.碱性蓝81。涉及到的已知直接致癌性染料中碱性染料有1种，即C.I.碱性红9。 活性染料及还原染料 在118种禁用染料中没有活性及还原两大类染料，但从22种有害芳香胺出发。这两类染料中的个别品种将受到影响。如活性染料中的活性黄K-R，活性蓝KD-7G，活性黄棕K-GR，活性黄KE-4RNI。等。 还原染料中受到禁用的更少，但如还原艳桃红R(C.I.还原红1,73360)是由邻苯胺作为原料，还有还原红紫RH(C.I.还原紫2，73385)也是以邻苯胺为原料，故亦受到禁用的影响。相应的可溶性还原染料中的溶靛素桃红IR及溶靛素红紫IRH，分别为还原桃红R及还原红紫RH隐色体的硫酸酯，也将受到影响。 其它类型染料 除上述染料外，在常用的其它类型染料中，也由于其染料中使用了某些芳香胺中间体而成为禁用染料。如硫化类染料中的硫化黄棕5G(C.I.硫化棕10,53055)、硫化黄棕6G(C.I.硫化橙1,53050)、硫化淡黄GC(C.I.硫化黄2,53120)、硫化还原黑CLG(C.I硫化黑6)以及硫化草绿ZG、硫化墨绿GH等拼混硫化染料。 在涂料色浆中，因采用含偶氮染料结构为固体制造的染料也受到禁用。包括永固橙G(C.I.颜料橙13,21110)、8205染料金黄FGRN、6103染料金黄FG以及8111染料大红FFG等。
