主要白色和粉红色为主，无臭无味，，活性较好，吸附性强，在空气中容易吸潮，如放置太久或受潮会降低其吸附功能，使用时宜加热（以80—100度为宜）复活，若加热至300度以上开始失去结晶水，本身结构发生变化，影响脱色效果。
活性白土因比表面积大，吸附能力强，活性度低，不与油脂及其它化学物质发生化学作用，目前已成为广泛的食用油脱色剂，脱色过程中白土的添加量是根据油脂的色泽及对成品油的要求标准来决定的，如小包装用油的内控标准就要比外售散油色泽要求标准高，脱色过程中白土使用量也稍微多一些。一般脱色使用量为油重的2%－5%。白土添加量多，脱色效果越好。但过多的白土添加也会使成品油的得率下降，因为白土在吸附色素的同时也会吸附一些油脂，增加了炼耗和成本，一般精炼车间废白土的含油率一般20%-25%。目前，少数企业采用浸出法从活性废白土中将油分离出来，但分离后的油品由于白土的作用，色泽为乌黑，无法脱色出好的颜色。因此，国内油脂精炼厂家将废白土含油率作为活性白土厂家选择的一项重要指标。
酸性白土形成了以Si硅为中心的4面体2个被以Al，Mg为中心的8面体插入的构造。通过结构中的元素的同型置换产生电荷不足，由层间的粒子来填补。
酸性白土经过酸化处理后变成活性白土。
