卡拉胶（Carrageenan）,又称为鹿角菜胶、角叉菜胶。卡拉胶是从某些红藻类海草中提炼出来的亲水性胶体，它的化学结Chemicalbook构是由半乳糖及脱水半乳糖所组成的多糖类硫酸酯的钙、钾、钠、铵盐。由于其中硫酸酯结合形态的不同，可分为K型（Kappa）
卡拉胶在果冻生产中的作用，卡拉胶作为一种很好的凝固剂，可取代通常的琼脂、明胶及果胶等。用琼脂做成的果冻弹性不足，价格较高；用明胶做水果冻的缺点是凝固和融化点低，制备和贮存都需要低温冷藏。
角叉胶具有形成亲水胶体、凝胶、增稠、乳化、成膜、稳定分散体等特性，因而广泛用在食品工业、日化工业及生化、医学研究等领域中。在食品工业应用中，在水果汁中加入角叉胶可使细小 的果肉颗粒均匀悬浮在果汁中，大大减缓下沉时间，并可改进口感；在可可麦乳精中，可使可可粉均匀分散在牛奶中；在冰淇淋中加入少量角叉胶，可使其细腻、润滑、可口，放置时不易融化
