防火墙在同一建筑内每层的设置位置具有连续性，每层相邻之间保持连贯，即使在顶层情况下，也要求屋面。防火墙不仅可作为建筑内的隔墙，应位于相邻防火分区之间，尚可为建筑外墙。
防护墙一般是利用建筑功能本身就需要设的隔墙或承重墙兼做防火墙，砖墙及其它砌块墙、混凝土墙都是天生的防火墙，轻质隔墙就视其材质而定了，反正要求耐火极限三小时。防火墙与其它砖墙、砌块墙的关键不同点在于防火墙上的门要用防火门，或防火卷帘。后加的墙也可以，但那是既有建筑改造时才干的事情，不常见。
办公室、休息室等贴邻厂房时，涉及到防爆墙，材质如钢筋混凝土墙、砖墙配筋和夹砂钢木板。防爆墙与防火墙这两堵墙并没有必然要比较的关系，一个侧重耐火性能，一个侧重抗冲击性能，自然也不能相互替代。
建筑防火墙是防止火灾蔓延至相邻建筑或相邻水平防火分区且耐火极限不低于3.00h的不燃性墙体。主要用于划分防火分区，或防止建筑间火灾蔓延的重要分隔构件，能在火灾初期和灭火过程中，将火灾有效限制在一定空间内，阻断火灾在防火墙的一侧蔓延到另一侧，对于减少火灾损失具有重要作用。因此建筑防火墙用什么材料就显得尤为重要。
防火墙设置：应设置于建筑的基础或框架、梁等承重结构上，框架、梁等承重结构的耐火时间不应小于防火墙的耐火时间。要保障防火墙的结构安全且从上至下均处于同一中轴线位置，各个部位耐火极限相适应，才可确保在火灾时真正发挥作用。
建筑外墙为不燃性墙体时，防火墙可不凸出墙的外表面，紧靠防火墙两侧的门、窗、洞口之间近边缘的水平距离不应小于2.0m;采取设置乙级防火窗等防止火灾水平蔓延的措施时，该距离不限。
