明漏的流量一般较大，用户或路人都能发现，且多为爆管，会对周围环境和用户造成很大影响。一般来说，处理速度很快，所以泄漏的持续时间不长。所以即使漏水流量大，漏水量也不大，容易发现。
背景泄漏也称为不可检测泄漏。一般来说，当单个泄漏点的漏水量小于400-500升/小时时，一般的检漏设备很难检测出来。这些检测不到的小流量漏水统称为背景漏水，多发生在管接头、密封性能差的管件、金属管道的微小腐蚀漏水。虽然对于每个漏水点来说漏水量都很小，但由于它们难以检测且大量存在，所以总量非常可观，占物理漏水量的很大一部分。
听音法指用某种传声工具倾听漏水的声音，根据漏水声的大小与音质特点来判断漏水位置，从简单的机械式听漏棒到各类听音测漏仪，这一方法从本质上说应叫声振法。目前发展相当迅速，是国内外应用的更为普遍而有效的方法。相关检漏仪也应属于声振法体系。红外热成像检测运用光电技术检测物体热辐射的红外线特定波段信号，将该信号转换成可供人类视觉分辨的图像和图形，在管网区域作红外扫描测量，地下发生漏水时，局部地域与周围产生温度差，红外辐射情况将不同，红外图像将反映这一区别利用这一区别可以发现漏点，注意到由于地下排水，积水状况可能因其它因素而不同。红外辐射也可能由于非漏水因素产生，所以这种方法的应用也受到限制。
