所谓叛逆，顾名思义，就是反叛的思想、行为……忤逆正常的规律，与现实相反，违背他人的本意，常常做出一些出乎意料之外的事。叛逆是一种“长大了”的感觉（其实本质依然是种幼稚的心理），是一种强烈的自我表现欲，在思维形式上属于“求异思维”，希望通过自己的“标新立异”甚至是“唱反调”，来引起别人注意，试图改变别人和事物对自己原本看法的心理。
在一些青少年当中，尤其是男生，打架斗殴被看作是有胆量；与老师、领导公开对抗被视为有本事；哥们义气等不良的行为倾向却赢得了很多人的认同。而对于乐于助人、爱护集体、爱护公物、遵守校规校纪的青少年则被肆意讽刺、挖苦，造成在集体氛围里好人好事无人夸，不良倾向有市场，正不压邪的局面。这主要与男生的价值取向、价值观、人生观和世界观有关。
中国长期的家长专制思想在一些家长中仍然存在，家长对子女的教育缺乏民主意识，总认为孩子还不成熟，要服从自己，不能有自己的看法，否则就是“忤逆”“对着干”，因此，孩子不会或很少会把父母当成自己的倾诉对象，怕自己做错事后，受到家长责备。许多中学生认为自己做错事后，反感家长的指责，而对他们反感的原因是因为家长们盛气凌人，态度生硬。
