废旧橡胶的回收不仅可以带来可观的效益，而且能节约资源，减少浪费，使仅有的橡树得到更广泛的利用；这样的技术还可降低成本，增加其使用价值；在橡胶的制作过程中，减少了其它原料的使用，以及电力、人力、物力等等的消耗，节约了能源。
再生橡胶是指废旧硫化橡胶及硫化制品边角料，经过粉碎、加工、机械处理等物理化学过程，使其从弹性状态变成具有塑性和粘性、能够再硫化的橡胶材料。随着橡胶性能的提高，橡胶制品报废后的回收处理也越来越难，如废旧轮胎成分复杂，含有多种橡胶和重金属，回收处理难度较大。目前大部分工业橡胶制品都难以在自然条件下短时间、无害化地分解，同时随着我国工业需求的持续增长，国内合成橡胶的供需缺口在不断扩大，每年都需要从海外大量进口橡胶。而废旧橡胶成分丰富，具有很高的回收利用价值，因此是一种重要的可再生资源。废旧轮胎是回收利用的主要对象，其成分主要为橡胶、炭黑和金属，回收再利用价值，也是再生橡胶生产的主要原料来源之一。
废橡胶利用是将废弃的轮胎、管、带、工业橡胶制品、胶鞋以及橡胶厂废料等经过回收、加工进行利用。废橡胶的回收利用大体有整体利用、再生利用和热利用3种方式。整体利用是对废轮胎进行整体的利用,如进行复原性的加工使之恢复原有用途的翻新轮胎、鱼礁、水土保持材、护舷、施工用泥桶、体育游戏器材、道路垫、轨道缓冲材、牧场栅栏等。再生利用是将废轮胎制成再生胶或胶粉。热利用分高温分解和直接燃烧两类:高温分解是将废轮胎在催化剂作用下经热裂解得到混合油、热解气及炭黑等多种干馏分解物;直接燃烧是将废轮胎作为燃料直接加以利用。
