压清洗机跟其他高压清洗机一样，它的主要工作介质是纯水，通过高压水泵将普通的自来水加压至一千多个大气压后，再通过小孔径的高压喷嘴喷射出的一股能量高度集中的射流束。
由于这样的高压水射流具有的打击能力，所以将其瞬间释放在被清洗的污垢上，就可以在污垢的表面形成锲形剥离、剪切复合破坏以及射流冲击等作用力，使污垢与基体产生压力差，以达到清除设备表面污垢的目的。
目前而言压清洗机大部分使用柴油机驱动，移动式拖动，以方便压清洗机运行。相对而言这类机组的智能化控制技术相当高，马达、高压泵、水箱、真空系统、气源、前置泵等一系列数据都完全在仪表箱上显示，同时可以采用触摸屏，动态控制机组运行情况。
这样一来，不仅可以大大提高防爆高压清洗机的清洗工作效率，还能发挥其效果，尤其是在对罐式容器进行清洗时，还要装备机械式储罐和容器清洗东西，相互联系运用，才干得到相辅相成的好效果。为了满足大型容器的清洗需求，喷发距离和清洗速度也是重要的要素。
提高压清洗机的清洗效率方法有很多，包括压力和流量的充分利用、压力能向速度能的转化、喷嘴的优化设计以及对靶物打击力的大发挥等，这些若是做好的话，压清洗机才能有更高的清洗效率。
除此之外，压力一旦过高，当射流喷到清洗对象表面之后，就很有可能导致水花四溅，结果对清洗工作造成不利现象，这样一来，就会抵消了水压的作用，还可能使水雾化，结果造成清洗效率不但降低，而且清洗效果也不是太理想。
从上面的分析，我们可以看出，高压水射流清洗时，所需的压力，应根据工作的具体要求和清洗对象表面污垢的性质及清垢程度来综合考虑，所需压力的大小，才是为科学合理的。现如今，高压水射流清洗时，所需的压力大小的确定，常常使用的方法是实验法和类比法两种。
