目前，我国的法律法规中并未对过期药品回收事宜进行规定，更未规定药品回收的主体部门。尽管《人民共和国固体废物污染防治法》《医疗废物管理条例》和《医疗卫生机构医疗废物管理办法》中明确规定了医疗废物的处置方式，但过期药品并未纳入医疗废物范畴。《人民共和国药品管理法》将过期药品按劣药处理，但均未规定如何回收和处理。
过期药品类属于有害垃圾。有害垃圾指废电池、废灯管、废药品、废油漆及其容器等对人体健康或者自然环境造成直接或者潜在危害的生活废弃物。常见包括废电池、废荧光灯管、废灯泡、废水银温度计、废油漆桶、过期药品、过期化妆品等。有害有毒垃圾需特殊正确的方法安全处理。
过期药品归属于有害废弃物。依据《国家危险废物名录》，生产制造、市场销售和使用中产生的到期无效的药品归属于危险废弃物。与一般废料不一样，危险废弃物伤害更高，随便排出、存储的危险废物，在降水地表水的长期渗入、自由扩散下，会环境污染水质和土壤层，从而影响他们的健康。
过期药应该要放到的回收点进行处理。一般有几种方式：
1）交由过期药回收点集中处理。例如部分社区设置的过期药回收点；
2）送到医院或者医药公司处理。
3）参加医药企业举办的公益活动。
药品过期后不仅药效降低，还可能分解出有害物质，对人体产生损害。药品管理法律法规对药品管理有严格的规定和要求，随意丢弃过期药品容易造成被不法商贩重新包装重复销售、儿童捡拾引起药物中毒等恶性后果。过期药品由于污染性强，早已被发改委明确列入《国家危险废弃物目录》。
药品一旦过期变质就应销毁，以防流入不法分子之手。好的办法是将过期变质的药品交回医院药房进行集中处理,以免污染环境，尤其是一些特殊性质的药品，如青霉素，如果自行处理，防护不当或者散发空气中，可能造成过敏意外。
