根据我国食品卫生法(1995年)的规定，食品添加剂是为改善食品色、香、味等品质，以及为防腐和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质 。目前我国食品添加剂有23个类别，2000多个品种，包括酸度调节剂、抗结剂、消泡剂、抗氧化剂、漂白剂、膨松剂、着色剂、护色剂、酶制剂、增味剂、营养强化剂、防腐剂、甜味剂、增稠剂、香料等。
食品添加剂具有以下三个特征：一是为加入到食品中的物质，因此，它一般不单作为食品来食用；二是既包括人工合成的物质，也包括天然物质；三是加入到食品中的目的是为改善食品品质和色、香、味以及为防腐、保鲜和加工工艺的需要！
食品添加剂允许进口的范围有哪些？
符合以下条件的食品添加剂可以进口：有食品标准的；经卫生行政部门批准、发布列入我国允许使用食品添加剂目录的；列入《食品添加剂使用标准》、《食品营养强化剂使用标准》的；列入《食品法》（以下简称《食品法》）实施前已有进口记录，但尚无食品标准的食品添加剂目录的。除符合上述四项条件之一外，应当办理进境动植物检疫许可的，还应取得进境动植物检疫许可证。
