在容积式压缩机中，每经过一次工作腔压缩后，气体便进入冷却器中进行一次冷却，这成为一“级”。而在动力式压缩机中，往往经过两次或两次以上叶轮压缩后，才进入冷却器进行冷却，把每进行一次冷却的数个压缩“级”合称为一个“段” 。在日本把容积式压缩机的“级”称为“段”，中国个别地区、个别文献受此影响，也把“级”称为“段”。
压缩方法
Ⅰ等温压缩：气体被压缩时温度始终保持恒定的压缩方法 。
Ⅱ绝热压缩：既不加热也不从外部取走热量的绝热状态下的压缩方法 。
Ⅲ多边曲线压缩（实际使用的压缩方法）：它是把产生的一部分热放散、与外部有热交换的、与等温压缩及绝热压缩不同的压缩方法。
安装场所选择
1．空压机安装时，须宽阔采光良好的场所，以利操作与检修 。
2．空气之相对湿度宜低，灰尘少，空气清净且通风良好，远离易燃易爆，有腐蚀性化学物品及有害的不安全的物品，避免靠近散发粉尘的场所 。
3．空压机安装时，安装场所内的环境温度冬季应5度，夏季应低于40度，因为环境温度越高，空气压缩机排出温度越高，这会影响到压缩机的性能，必要时，安装场所应设置通风或降温装置 。
4．如果工厂环境较差，灰尘多，须加装前置过滤设备 。
5．空压机安装场所内空压机机组宜单排布置 。
6．预留通路，具备条件者可装设天车，以利维修保养空压机设备 。
7．预留保养空间，空压机与墙之间至少须有70公分以上距离 。
8．空压机离空间距离至少一米以上。
