液压油缸的工作原理，主要有五个部件。先说它的基本5个部件：1-缸筒和缸盖，2-活塞和活塞杆，3-密封装置，4-缓冲装置，5-排气装置。 每种缸的工作原理几乎都是相似的，拿一个手动千斤顶来说，千斤顶其实也就是个简单的油缸了。通过手动增压秆(液压手动泵)使液压油经过一个单向阀进入油缸，这时进入油缸的液压油因为单向阀的原因不能再倒退回来，逼迫缸杆向上，然后再做功继续使液压油不断进入液压缸，就这样不断上上升，要降的时候就打开液压阀，使液压油回到油箱，这个是简单的工作原理，其他的都是在这个基础上改进的，气缸跟油缸的原理基本相同。
动作不灵敏的原因及排除方法主要有：
1．液压缸中空气过多
排除方法：
①通过排气阀排气；
②检查空气是否由活塞往复运动部位的密封圈处吸入，如是，更换密封圈。
2．液压泵运转有不规则现象
如振动噪音大；压力波动历害；泵转动有阻滞；轻度咬死现象。
排除方法参考相关书籍内容。
3．有缓冲装置的液压缸，反向起动时，单向阀孔口太小，使进入缓冲腔油量太少，甚至出现真空，因此在缓冲柱塞离开端盖的瞬间，会引起活塞一时停止或逆退现象。
排除方法：加大单向阀孔口，详见第五节中“缓冲排气装置常见故障及修理”。
4．活塞运动速度高时，单向阀的钢球跟随油流流动，以致堵塞阀孔，致使动作不规则。
排除方法：参见相关内容。
5．橡胶软管内层剥离，使油路时通时闭，造成液压缸动作不规则
排除方法：更换橡胶软管。
6．有一定的横向载荷
液压油泵连续不断地向液压缸供油，当液压油充满后，由于活塞受到外界负载F的阻碍作用，使活塞不能向右移动，若液压油泵继续强行向液压缸中供油，其挤压作用不断加剧，压力也不断升高。
冲洗过程中要应该注意：
(1) 油箱要封闭，减少现场空气中颗粒进入油箱的机会;
(2) 相油箱中加入冲洗油时应使用带过滤器的加油小车，以滤除桶装油中的污染物;
(3) 更换滤芯时暂停冲洗泵，注意不要带入杂质;
(4) 对排空和排污要定期进行，以确保系统充满，并及时排出气体和污染物。
(5) 在冲洗的前期，油中水分蒸发很重要，在冲洗油箱上应有蒸汽逸出的窗口。
(6) 冲洗合格后在抽出冲洗油、管线使用前要注意保护，以免污染物进入液压系统。
液压油缸正确的维护和保养
、液压油缸在使用过程中应定期更换液压油，清洗系统滤网，清洁度，延长使用寿命。
第二、液压油缸在每次使用时，要进行全伸全缩的试运转5个行程然后再带载运行。为什么这样做呢?这样做可以排尽系统中的空气，预热各系统，能够有效地避免系统中存在空气或水，在液压油缸缸体造成气体爆炸(或焦烧)现象，这样会损害密封件，造成液压油缸内泄等故障。
第三、控制好系统温度，油温过高会减少密封件的使用寿命，长期油温高使密封件发生变形，甚至完全失效。
第四、防护好活塞杆外表面，防止磕碰和划伤对密封件的损伤，经常清理液压油缸动密封防尘圈部位和裸露的活塞杆上的泥沙，防止粘在活塞杆表面上的不易清理的污物进入液压油缸内部损
伤活塞、缸筒或密封件。
第五、经常检查各螺纹、螺栓等连接部位，发现松动立即紧固好。
第六、经常润滑联接部位，防止无油状态下锈蚀或非正常磨损。
工程机械上的液压元件很多，需要充足的液压油。当液压油因使用时间过长变质而需要更换时，有人错误地认为，只需将液压油箱内的油放光、加满新的液压油即可。但此时液压油管和液控阀中还残留有许多旧液压油，设备使用时新旧油混合使用会加快新油变质的速度。
