输送机的历史悠久，中国古代的高转筒车和提水的翻车，是现代斗式提升机和刮板输送机的雏形。带式输送机是当前散状物料输送的主要方式 。输送机按运作方式可分为：装补一体输送机、皮带式输送机、螺旋输送机、斗式提升机、滚筒输送机、板链输送机、网带输送机和链条输送机。
输送机按用途分类，有通用移动式，井下选用式，露天矿用固定式，特种结构式，可移置式输送机，装载机转载功能式，大倾角式输送机等，一般来说短距离厂内运输机可以完成水平，上运或者下运，可逆花纹式皮带机可以用于双向输送物料，悬臂机通常安装在堆料机上，并可回转，以实现排土或布料的作用，而由门架支撑的高架机通常配合其他散料处理设备共同使用，例如在水电建设中的应用，可配置标准中间框架，该机架设置在轨枕上，可便于移置；
按运输物料的类别来分类，有一般松散物料用的，坚硬物料用的以及单件物料用的皮带输送机等，按橡胶运输带承载段的位置来分类，包括皮带承载段在上面的和承载段在下面的以及同时承载段在上下面的双向输送机三种类型，使用双向输送机可以分别在上分支和下分支输送物料，但为了保持物料接触面不产生改变，需要对橡胶带进行定期翻转。
输送机的作用就是靠他的皮带将工件输送到下一道工序，是有马达提供动力，通过变频器或比控调节到所需速度进行工作的。
平面输送机的操作：
1、关机前要检查输送机上有没有会损害输送带的障碍物，如果有，要将障碍物清除掉；
2、关机前要观察电源是否正常，必要时要进行测量调配，以设备所需要的正常电压；
3、若经检查设备属正常时，可以关机运行；采用变频器调速，请配合看操作说明书。
输送机械具有以下优点：
①具有较高的生产率。
②在同样生产率下，自身质量轻，外形尺寸小，成本低，驱动功率小。
③传动机构的机械零部件负荷较低，冲击小。
④结构紧凑，制造和维修容易。
⑤输送物料路线固定，动作单一，便于实现自动控制。
⑥工作过程中负载均匀，所消耗的功率几乎不变。
皮带输送机具有输送能力强，输送距离远，结构简单易于维护，能方便地实行程序化控制和自动化操作，使用成本低，还具有以下几种特点：
1. 可输送的物料种类繁多，既可输送各种散料，也可输送各种纸箱、包装袋等单件重量较轻的产品，也可用于大型超市收银处的商品输送，用途广泛
2.结构形式多样，有槽型皮带机、平型皮带机、爬坡皮带机、侧倾皮带机、转弯机等多种形式，输送带上还可增设推板、侧挡板、裙带等附件，能满足各种工艺要求
3. 皮带流水线的输送带有橡胶、帆布、pvc、pvk、pu等多种材质，除用于普通物料的输送外，还可满足耐油、耐腐蚀、等有要求物料的输送
4. 输送平稳，物料与输送带间没有相对运动，能够避免对输送物的损坏
5.结构形式多样，有槽形胶带输送机、平型带式输送机、爬坡皮带式输送机、侧倾皮带输送机、转弯皮带输输机等多种形式，输送带上还可增设推板、侧挡板、裙边等附件，能满足各种工艺要求。
6.皮带输送机可输送的物料种类繁多，既可输送各种散料，也可输送各种纸箱、包装袋等单件重量不大的货物，用途广泛。
7.规格：按客户需求采用其它特殊规格。
8.皮带输送机结构简单、便于维护、能耗较小、使用成本低。
9.采用的食品级输送带，可满足食品、制药、日用化工等行业的要求。
10.与其它皮带机相比噪音较小，适合于工作环境要求比较安静的场合。
带式输送机是煤矿理想的连续运输设备，与其他运输设备(如机车类)相比，具有输送距离长、运量大、连续输送等优点，而且运行可靠，易于实现自动化和集中化控制，尤其对高产矿井，带式输送机已成为煤炭开采机电一体化技术与装备的关键设备。
带式输送机主要特点是机身可以很方便的伸缩，设有储带仓，机尾可随采煤工作面的推进伸长或缩短，结构紧凑，可不设基础，直接在巷道底板上铺设，机架轻巧，拆装十分方便。当输送能力和运距较大时，可配中间驱动装置来满足要求。根据输送工艺的要求，可以单机输送，也可多机组合成水平或倾斜的运输系统来输送物料。
带式输送机广泛地应用在冶金、煤炭、交通、水电、化工等部门，是因为它具有输送量大、结构简单、维修方便、成本低、通用性强等优点。带式输送机还应用于建材、电力、轻工、粮食、港口、船舶等部门。
