铜锡合金铸造的钱币是青色。清代、民国时期,新疆、西藏等地铸钱,用铜加少许锌铅,铸成后钱体呈红色。
汉代至唐宋时期有绝大部分钱币均为青铜铸造,其特点是铜色青白中微带淡红。明嘉靖以后,开始向黄铜过渡,到天启年间,用黄铜铸币成为定制,钱币色泽较之以前发生了较大的变化。
今所见钱币,无外乎两种:一为发掘品,一为传世品。发掘品在地下埋藏了许多年,其表面都长满了铜锈色。传世品也因空气中氧化作用,表面有一层包浆。呈黑色或铜色。
用普通真品钱币挖补文字或改刻文字做成品种。挖补改刻属冷加工工艺,必然有冷加工痕迹出现。为了掩盖冷加工痕迹,造假者会对表面进行锈迹填充,遇到表面锈迹是伪锈或锈迹人为痕迹明显的品种,别去买即可。其实做得特别好的挖补改刻仿品并不多,绝大部分都是粗制滥造品,钱文歪斜变形与真品版别不一,只要找到真品图片作为参考,进行对比就可以判定了。别怕错过捡漏的机会,这类钱文方面就已经疑点重重的品种可以说都是假货!还有些利用流铜或塑料进行填充改刻的仿品,流铜位置与真品记号位置十分符合的很少,用塑料填充进行改刻在上世纪90年代很多,这类钱币没有干爽的锈迹,文字图案都比较软塌。
莽钱中金错刀制作精美,大泉币直径一寸二分,重二十铢。契刀和错刀币都是两寸长,错刀有“一刀平五千”五个字。其中“一刀”是用黄金错成的,所以称为金错刀。当时币上钱文是垂针篆为主,文字的书法也臻,伪品有的粗糙,有的虽精细,但文字缺乏生动感,显得呆板,细辨终能识别。