卡丁车的英文原意是指“有车箱或无车箱的微型汽车，车轮立持久地接触地面，后两轮驱动前两轮导向”。卡丁车是诸多赛车种类中的微型赛车，外型小巧，结构简单，是赛车运动中低的起步运动，是进入F-1方程式赛车的“摇篮”。在欧洲也称“迷你方程式”。在早的时候，卡丁车是一些父母设计出来供子女在后花园或大型停车场玩耍的玩具，初是用剪草机改装而成，设备及发动机均非常简单。渐渐地卡丁车在性能及场地安全方面不断地改良及转型，再加上可供标准比赛用的场地纷纷落成，基于其入门技术及费用要求不是很高，所以迅速发展为一项老幼均宜的运动项目，世界各地大大小小国际性赛事更应运而生。其中具代表性的赛事是“全欧洲卡丁车锦标赛”和“日本锦标赛”。安全性方面，由于卡丁车的重心非常低，易于操控；所以，卡丁车可算是于赛车运动中安全的一种车型。
卡丁车结构十分简单，由钢管式车架、转向系统脚蹬、油箱、传动链护罩、车手座位 和防撞保险杠等组成。卡丁车操作简便，车手戴上防护头盔和手套，只 须记住左脚刹车，右脚加油门，方向盘是1∶1转向，即可驰骋赛场。卡 丁车底盘很低，离地仅4厘米，跑道光滑平整，使车手感到风驰电掣，加 上咆哮的轰鸣，体会到平时所体会不到的乐趣。一旦滑出跑道，卡丁车 会自动熄火停止前进，不会翻车，保障了车手的安全。
卡丁车依据其发动机气缸的工作容积和结构的差异分为三类十三个级别 。 方程式类卡丁车 包括： ——超A级方程式FSA卡丁车； ——A级方程式FA卡丁车； ——C级方程式FC卡丁车； ——E级方程式FE卡丁车，； ——世界方程式FW卡丁车。 其中世界方程式Fw卡丁车是伊翁·莱翁就任新一届国际卡丁车主之后，为了适应国际上环保要求国际卡丁车推出的使用四冲程发动机的卡丁车。
