唐太宗贞观年间物质文明丰富，一斗米只卖5文钱，通常一两银子折1000文铜钱（又称一贯），就可以买200斗米，10斗为一石，即是20石，唐代的一石约为59公斤，以今天一般米价1.75元一斤计算，一两银子相当于人民币4130元的购买力。
唐玄宗开元年间通货膨胀，米价涨到10文一斗，也是一两银子=2065元人民币。大的问题出在宋朝，主要原因是宋朝的钱币制度极其混乱，而其记载也矛盾重重。
史载明朝万历年间一两银子可以购买一般质量的大米二石，当时的一石约为94.4公斤，一两银子就可以买188.8公斤大米，就是377.6斤。现在中国一般家庭吃的大米在一斤1.5元至2元之间，以中间价1.75元计算，可以算出明朝一两银子=人民币660.8元。
除了要了解各个时期银锭形制特点和铭文特征外，还要从以下几个方面观察银锭的真伪。
观色银锭的颜色包括两个方面，一是外在的银锈，一是内在的成色。古代银锭的成色一般都在 95% 以上，含银量 95% 以下的银锭是很少见的，尤其是宋元时期的银锭，铭文上都记载着行人、库子、秤验银库、监铸官之类的职务，这些职务就是为了检验银锭成色而设置的。并且，将工匠等姓名錾刻在银锭铭文之中，就是为了防止偷工减料的现象出现，金代的银锭铸造对成色、重量更有复验的程序。所以，一般而言，古代银锭的成色都是符合要求的，成色有的甚至达到了 99% 以上。
