皂基对比普通表面活性剂，其结构与油脂相似，由于相似相溶原理，更有效包裹织物上的油渍，使其从织物分离。因此，皂液能更有效去除生活中的多种油渍，如辣椒油、食用油、油性笔渍等。
皂液和洗衣液都是日常中经常使用的洗涤用品，但是皂液是一种区别于洗衣液、洗衣粉、肥皂的新型织物洗涤剂，细心的人就会发现天然洗衣皂液在去污、易漂洗和温和等方面比普通洗衣液强，因为皂液的活性成分与油脂相似，更有效包裹织物上的油渍，使其从织物分离。
乳化剂有助于在洗涤过程中去除衣物上粘着的矿物质油或油脂。如果和适量的碱和洗涤剂混合则可以用来去除汽油。碱和喜油的表面活性剂相结合可以将油和油脂形成的小珠分解成非常细小的颗粒。之后，就会将其包围并在其表面形成—层奶状物质。这样在乳化和溶入水之后，油和油脂就会通过稀释作用而被去除了。
