烹煮前火锅底料的形态通常都是块状，因为添加的配料不同，块状的火锅底料会呈现出不同的色泽。但从大体上也能分辨出的品种。一般来说，的火锅底料看上去比较又光泽，颜色周正，不会太过鲜艳；如果颜色过于鲜艳的，一定要谨慎选择，因为它可能添加色素较多。毕竟的牛油火锅底料表层通常会有一层明显的油脂，并能够明显的看到辣椒的颜色。随着油温的升高，火锅底料能变得柔软，假如随时都保持着坚固的质感，很可能添加了白蜡等物质，不建议挑选。
许多人认为火锅底料在烹煮之后颜色鲜亮光泽越好，实则不然，如果在烹煮之后火锅底料呈现出鲜红色，则很可能在火锅底料中加入了较多的辣椒精或是色素等添加剂。通常的火锅底料看上去稍显浓郁浑浊，但不会过度浓稠黏腻。为此，在挑选时就要注意这一点。一般使用新鲜油脂熬制出来的火锅底料，在烹煮烧开之后，没有白色泡沫；如果泡沫较多，很可能是添加剂过多导致。
传统的火锅的主要食材就是蔬菜和肉类，而的重庆火锅的菜品种类非常丰富，有牛肝、牛舌头、背柳脊肉、莲白、血旺等，还有各种家禽、海鲜、水产品、以及动物内脏等等，也可以为消费者们提供新鲜的蔬菜和绿色的菌类食物。当然为了让外国人好好的品尝中国特色美食，还为外国人提供了西洋火锅，由此可见在重庆火锅店铺里，只要是消费者们想到的食材，几乎都能被满足。
