在装货前，要对冷冻集装箱内使用的垫木和其他衬垫材料要预冷，并要对货物应进行预冷处理，并预冷到运输要求的温度，因冷箱设计制冷能力有限，仅能用于保持货物的温度。如果货物温度过高，将使制冷系统超负荷工作，导致该系统出现故障，影响货物安全。
一般情况冷藏集装箱不应预冷，因为预冷过的冷藏集装箱一打开门，外界热空气进入冷藏集装箱遇冷将产生水汽凝结，水滴会损坏货物外包装和标签，在蒸发器表面凝结的水滴影响制冷量。但在冷库的温度与冷藏集装箱内温度一致，并采用“冷风通道”装货时，可以预冷集装箱。
集装箱优势在于集装箱运输，特别在海洋运输中具有许多优点， （1）运输量大，易于装零散货物，包装物品，便于机械化装卸，大大缩短货物在仓库存放的时间，加快货物运送的速度，降低运输费用，增加运输量，箱子规格标准， （2）是减小物品破损，采用集装箱运输减小物品的损耗量， （3）坚固，安全可靠，可重复使用，集装箱有较高的回收价值。"
集装箱可分成三种： （l）铝合金集装箱，优点是重量轻，外表美观，防腐蚀，弹性好，加工方便以及加工费、修理费低，使用年限长；缺点是造，焊接性能差； （2）钢制集装箱，优点是强度大，结构牢，焊接性高，水密性好，价格低廉；缺点是重量大、防腐性差； （3）玻璃钢制集装箱，优点是强度大，刚性好，内容积大，隔热、防腐、耐化学性好，易清扫，修理简便；缺点是重量大，易老化，拧螺栓处强度降低。
集装箱（Container）是一种货物运输设备,便于使用机械装卸,可长期反复使用。也称作"货箱"或"货柜"。用于货物运输的集装箱应具备以下几个条件： （1）全部或局部封闭，构成一个装货用的仓； （2）具有性，因此足够坚固，可供一再使用； （3）具有特别设计，便于使用一种或一种以上运输方式载运货物，而无须中途重装； （4）设计是为了易于装卸，特别是从一种运输方式搬到另一种运输方式的时候； （5）设计是为了易于装满和卸空货物； （6）内部容积为一立方米或一立方米以上。
现如今，随着经济服的发展，国际间贸易愈发频繁，冷藏集装箱也凭借着其装载容积利用率高，营运调度灵活，使用经济性强，货物运输温度稳定，货物污染、损失低，适用于多种运载工具，装卸速度快，运输时间短，运输费用低等特点在国内外冷藏运输中应用越来越广泛。
