寺庙规划设计就是要有准确的地形图，在设计人员到达施工现场之前，寺庙方或建设方需提前准备好测量好的地形图。在做整体规划设计的阶段，地形图的数据资料就显得万尤为重要，这也是进行寺院整体规划设计的基础准备工作。
寺庙规划设计是在地勘报告的基础上，根据现场地形实际情况，整体布局情况，综合古建筑寺院设计的常用技法，并结合寺院方的实际需求，合理设计出寺院的平面布局图。
寺庙整体规划图设计，也就是寺庙古建筑图的核心部分，就是直观形象的把整体的寺院效果图展现出来，这部分耗费时间长，短的需要20天，长的可能需要1-2月，根据规模大小，设计深度不同，时间跨度比较大，充分考虑寺庙规划设计的布局，寺庙风格样式等综合指标。
不同时期的寺庙规划设计布局也不定相同，隋唐时，寺庙对称布置，沿中轴线排列山门、莲池、平台、佛阁、配殿及大殿，为全寺中心。佛塔退居后面或一侧或建双塔，在大殿或寺门之前。宋代又增戒坛。佛寺建筑布局的演变，以塔为主、前塔后殿、塔殿并列、塔另置别院或山门前、塔可有可无。明、清时，对称中轴线，山门、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、配殿、藏经楼，塔以少见道教建筑特点：以宫观院命名，不以寺称;所奉神像蓄发长须，穿中式衣袍;不以塔为膜拜对象;常有洞天福地等园林布置。
佛寺为弘扬佛法、进行社会教化、满足民众精神需要，及僧俗佛徒修学佛法的道场。寺院以其巍峨壮观的，悲智双融的佛菩萨像，庄严富丽的法器供具，浩瀚的藏经及柱壁门楹上随处可见的经文、楹联，僧尼清净离欲的生活方式和威仪风度，向人们直观地展现出三宝的形象与佛教的基本教旨教风，在观瞻者心识中留下对佛法僧的深刻印象。
大雄宝殿，是寺院中主要和规模大的建筑物，形成整个寺院的中心，充分显示出中国传统建筑的“中庭高堂”的建筑布局。其特点是开间较多，占地面积大，相对高度高。其顶部多为歇山式、庑殿式、重檐式、楼阁式，很少见有硬山式的和悬山式的，以显示其庄严与崇高。
