传统的老化方法有热老化、振动老化、自然老化、静态过载老化、热冲击老化等，后两种方法很少使用，这里不再介绍。
自然时效（Natural aging，NSR）是将工件长时间（一般长达6个月至1年左右）露天放置，利用环境温度的季节性变化和时间效应释放残余应力，使残余应力在温度应力过载下松弛，从而稳定尺寸精度。由于周期长、占地面积大，只适合单品种长期批量生产，效果不理想，目前很少使用。
为了消除残余应力，稳定尺寸和金属结构，防止金属零件的变形和开裂，传统工艺采用低温热时效。但是，热老化成本高，周期长，而且随着加热时间长，环境污染和电耗必然增加。为此，利用国外不同频率产生多谐共振的原理研制的多型VSR系列计算机控制装置，在节能、缩短生产周期方面效果明显。它不仅可以消除加热炉的污染，而且符合环保节能标准。中国也在改进传统工艺，采用新工艺。
在机械制造中，要把锻造、热轧、铸造、热处理等工序有机地结合起来，把剩余的热量用于处理，既能减少重复加热，提高设备利用率，缩短生产周期，又能节能降耗，提高产品的综合性能和质量，更明显地减少污染，有利于环境保护。VSR技术在机械制造业中的应用，使许多企业获得了较大的经济效益。
