海洋运输是国际贸易中主要的运输方式，国际贸易总运量中的三分之二以上，我国绝大部分进出口货物，都是通过海洋运输方式运输的。
按包装形式分类
①包装货。它是指货物本身被包装材料全部包装而不能直接看到的货物，如香烟、饼干、电脑等日常生活消费品一类的货物。
②裸装货。它是指货物本身主要部位被包装材料包装，而其他部分并未包装，甚至货物的整体都未包装，可以直接看见货物本身的货物，如钢材、发电机、机床等生产资料货物。
③散装货物。它是指货物本身呈聚散状且没有任何包装物的货物，如散粮、煤炭、矿石等初级产品。
随着中国经济的快速发展，中国已经成为世界上重要的海运大国之一。进入新世纪，中国海运事业保持快速增长势头，港口吞吐量和集装箱吞吐量分别以年均16.5%和30%以上的速度发展。所以中国海运在国际贸易上有不可忽略的作用。
