落叶乔木，枝开展，叶互生；无托叶；有柄；圆锥花序，顶生及侧生；花杂性，花冠淡绿色，有短爪；花盘杯状；花丝有细毛，药背部着生，两性花雄蕊小，花丝有软毛。核果球形，熟时黄色或棕黄色。
原产中国长江流域以南各地以及中南半岛各地、印度和日本。果皮含有皂素，可代肥皂，木材可做箱板和木梳等。根、 嫩枝叶、种子：苦、微辛，寒。有小毒。清热祛痰，消积杀虫。用于白喉，咽喉肿痛，乳蛾，咳嗽，顿咳，食滞虫积；外用于阴道滴虫。 种仁：辛，平。消积辟恶。用于疳积，蛔虫病，腹中气胀，口臭。
花盘碟状，无毛；雄蕊8，伸出，花丝长约3.5毫米，中部以下密被长柔毛；子房无毛。果的发育分果丬近球形，直径2-2.5厘米，橙黄色，干时变黑。花期春季，果期夏秋。
定植后，在做好常规的田间管理时，应注意以下工作：
、定植后，如有侧枝萌发要及早抹除，以利培养通直的主干，定干高度2～2.5米。
第二、修剪时，要特别注意一层侧枝的修剪，确保中心主干延长枝占优势，削弱并疏除与其同时生出的一轮分枝，保留定干后的第二、三树枝。
第三、采用自然式树冠可促进枝繁叶茂，要特别注意保护顶芽，切忌碰伤，除密生枝和病虫枝要及时修剪外，其余应任其生长。
经过3至4年的培育管理，所培育的苗木生长良好，苗木平均胸径可达4厘米，苗高可达3.5米，此时，可出圃用于园林绿化。
整地时间在头年10～12月份进行挖掘机深翻改土，将疏林地或荒山，全面深翻1米左右，从而改善了造林地的水、肥、气、热等状况，达到改地适树的目的，满足树木生长要求。可根据自己需求，分别可按株行距1.5m×2m,2m×3m, 3m×3m, 3.5m×3.5m, 222株/亩、111株/亩、74株/亩、60株/亩进行栽植，挖小明穴，穴规格为穴面20cm×20cm，穴深40cm，挖穴时表土与心土分开堆放。
造林季节
根据造林树种的生物、生态学特性、气候条件、土壤条件以及社会经济等因子全面考虑，合理安排造林季节，有利于造林质量，提高造林成活率，一次造林成功。春天土壤墒情好，一般成活率比秋季高，确定造林季节为春季3～4月。
