南宋淳熙二年（1175年），爱国诗人陆游曾在其写下的《沁园春》一词中写到：“一别秦楼，转眼新春，又近放灯”，可见当时自贡地区新春张灯、放灯已为约定俗成的民俗活动。
而且在这三夜，“敕许金吾驰禁，以看灯”，连平时执行夜禁的武装这三夜之中也可刀枪入库，马放南山，高枕无忧，观灯游乐了。三夜的驰禁，都市中的士民可尽情游乐，即使拥近宫城，御林军也不得干涉。唐代历朝皇帝例行于元宵之夜“御楼观灯”；以庆天下太平，以示普天同庆。
春节彩灯重要的是春节喜庆氛围，令赏灯人身心愉悦。在春节期间，各地都会举行大大小小的灯会，丰厚广阔民众的春节文化活动。灯会集欣赏性、文娱性、学问性、参与性为一体，气势磅礴。它强调内光为主、外光为辅，并且在人物（或动物）内部装置传动安装，使灯组具有形、色、声、光、动等现代艺术彩灯的特性。
