在设备运行过程中，由于外部的原因，或者违规操作（无论是不懂导致的误动作或是疲劳导致的误动作），以及内部器件失效，都可能导致事故的出现，轻则财物损失，重则发生机毁人亡的恶性事故，为了降低这些事故的出现，我们在进行这些设备的设计时，一般都会针对相关情况做出相应的设计：如急停设计、门设计、光幕设计，双手启动设计，边沿设计等。这些设计要时刻实现相应的功能，基于所有的器件都能保持动作正常，功能完好！
显然这是一种理想状态，真实的情况是：从来没有“不坏”的器件，总是有一些器件在运行中会出现这样或那样的异常，导致其功能出现故障。这样由于某个器件出现了故障，将会导致设计中整个功能的丧失，从而使得事故发生的概率大幅度的提高！
举个例子：当周围环境出现了状况，你希望急停设计启动，断电停机！当你拍下急停按钮时，由于种种原因，按钮卡阻了，接入电路中的常闭触点未能分开，自然也无法实现断电停机----急停设计完全失效！又或者，当你拍下急停按钮后，急停按钮没有问题，接主电源的交流接触器发生了触头粘连，不能断开，此时你当然无法实现断电停机----急停设计完全失效！
在上述举例中，我们发现，任一个器件的功能异常，可以导致整个设计的丧失！也许有人会说，选的器件可以解决这个问题！是的，没错，提高器件品质永远是降低事故的一个！然而，品质提高永远在路上。如何在当下现实的器件品质水平下，可靠维持设计功能的实现，从而降低事故发生的概率成了一个解决的问题！也是说，如何在承认器件可能存在故障的前提下，任然能维持系统功能不丧失，且故障能被及时检查出来！继电器原理是为解决此问题而被发明出来的一个功能器件。
继电器是由多个继电器与逻辑电路组合而成的一种模块，是一种电路组成单元，其目的是要互补彼此在故障状态下的缺陷，从而达到正确且低误动作的功能，降低其失误和失效值，提全因素。完整点说，应该叫全继电器模块。
目前国内对于继电器的叫法还不是很统一，有的直接叫做控制器，有的还简单称之为继电器。
由于不同的机械设备、不同的工艺环节有不同的风险，及不同的危险等级。因此在产品设计时，设计了多种继电器以保护不同等级机械设备，主要目的在于保护暴露在不同等级之危险性的机械操作人员。
继电器是一种电控制元件，是当输入量（激励量）的变化达到规定要求时，在电气输出电路中使被控量发生预定的阶跃变化的一种电器。它具有控制系统（又称输入回路）和被控制系统（又称输出回路）之间的互动关系。通常应用于自动化的控制电路中，它实际上是用小电流去控制大电流运作的一种“自动开关”。故在电路中起着自动调节、保护、转换电路等作用。
热继电器测试仪测断路器,电动机保护器：
在测试前要仔细检查各活动部位，是否锈蚀、卡住，活动轴应有少量润滑油脂才好，试合闸后，人工触动热脱扣，瞬时间脱扣无误后再进行检测。断路器电动机保护器有辅助接点的同热继电器接法相同，断路器测完断开时，其信号由关断装置的传感器送来，关断测试电源，并显示测验时间，发出测试完毕信号。
SF6断路器中的SF6气体是密封在一个固定不变的容器内的，在20℃时的额定压力下，它具有一定的密度值，在断路器运行的允许条件范围内，尽管SF6气体的压力随着温度的变化而变化，但是，SF6气体的密度值始终不变。因为SF6断路器的绝缘和灭弧性能在很大程度上取决于SF6气体的纯度和密度，所以，对SF6气体纯度的检测和密度的监视显得特别重要。如果采用普通压力表来监视SF6气体的泄漏，那就会分不清是由于真正存在泄漏还是由于环境温度变化而造成SF6气体的压力变化。为了能达到经常监视密度的目的，标准规定，SF6断路器应装设压力表或SF6气体密度表和密度继电器。压力表或SF6气体密度表是起监视作用的，密度继电器是起控制和保护作用的。
SF6电气产品已广泛应用在电力部门、工矿企业，促进了电力行业的快速发展。如何SF6电气产品的可靠安全运行已成为电力部门的重要任务之一。SF6气体密度继电器是SF6电气开关的关键元件之一，它用来检测SF6电气设备本体中SF6气体密度的变化，它的性能好坏直接影响到SF6电气设备的可靠安全运行。安装于现场的SF6气体密度继电器因不经常动作，经过一段时期后常出现动作不灵活或触点接触不良的现象，有的还会出现温度补偿性能变差，当环境温度变化时容易导致SF6气体密度继电器误动作。因此原电力部制定了DL／T596—1996《电力设备预防性试验规程》。该试验规程规定：各SF6电气开关使用单位应定期对SF6气体密度继电器进行校验。从实际运行情况来看，对现场的SF6气体密度继电器进行定期校验是防患于未然，保障电力设备安全可靠运行的必要手段之一。
