近些年来，由于不断提高技术水平，河道石栏杆得到了更好的发展，在结构形式和材质方面取得了进展，石栏杆在坚固、的基础上，更趋于结构合理、省料、便于安装。同时，河道石栏杆的设计制作并逐渐理论化、系统化。
1、河道石栏杆的造型设计和分类
目前，我国河道石栏杆的造型按不同的分类有以下几种形式。
（1）河道石栏杆按高度分类
可分为高栏、中栏、底栏、坐凳式石栏杆，中栏和高栏适用于高桥梁，而低栏适用于中小桥梁。坐凳式石栏杆适用于游览性河道。
（3）石栏杆按实用目的分类
可分为人行石栏杆和防撞石栏杆两种。人行石栏杆主要是视觉上的安全感，行人的安全。防撞石栏杆对机动车会起到一定的阻碍作用，在意外情况下防止车辆冲出栏杆以外。
2、河道石栏杆的用途
河道石栏杆起码的用途，就是安全性，其次是它的艺术性。所以河道石栏杆的设计应以安全性、坚固性与性为基础，同时兼具美好的艺术造型。石栏杆作为桥面的重要组成部分，置于桥面边缘，是一种安全保护装置。技术上的，主要是指石栏杆应承受得住人群挤靠、车辆碰撞、风化作用的破坏力等。
3、石栏杆的造型与河道的适应性
河道各个构件相互协调，能产生较好的视觉效果，这当然也包括栏杆与桥身的协调关系。石栏杆在选择材质时，也是设计河道石栏杆需要考虑的。
其一，防护效果。这是装置河道石栏杆十分重要的意图之一，它的装置可以为人们带来好感，起到很好的防护效果。由于河道边自身就是个比较风险的方位，如果不装置石栏杆的话，行人、车辆路过就很有可能会发生意外，比如失足落水，而河道石栏杆的装置就可以避免意外的发生，一旦发生风险就可以起到支撑的效果，在必要的时候救人一命，所以石栏杆的装置是很有必要的。
