天然成因：自然界中岩石经风化、剥蚀等多种地表作用，发生破碎分离而成大小不一的颗粒。在水、风、冰川等作用，这些颗粒搬运堆积，形成砂石层。
第四纪（距今200-300万年以前）以前形成的砂石层基本都形成了岩石，即各种砂岩、砂砾岩等。而第四纪期间形成的均未固结成岩石，即各种砂砾石、砾质砂、砂质砾等，或称第四纪松散堆积物。天然而成的砂石，也称为天然砂。
人工成因：人类通过制砂机等设备把石料破碎而成的材料，称为机制砂。
有下列情况之一者的，如进口砂石、无出厂证明的砂石、对砂石质量有怀疑的、用于承重结构的砂石，进行复试，混凝土应重新试配。
