太阳能路灯是由的太阳能电池板、路灯杆、灯头、下面的控制器、太阳能储能蓄电池等几部分组成的。由于太阳能路灯靠太阳能的光照发电，所以安装太阳能路灯的地点有充足的光照。
比如在树木较多的地区需要采用增加灯杆高度、采用集中供电、增加太阳能电池板的功率等举措来弥补光照的不足。
灯光源的种类不同会影响太阳能路灯使用寿命，现在太阳能路灯现在常用是LED灯、节能灯等，节能灯按照标注，平均寿命要大于6000小时.
LED灯使用寿命一般超过50000小时，也就是说，节能灯可以使用2年多而LED灯可以使用10多年。还有就是产品质量，质量的好坏也决定光源的使用寿命。
在电池板的功率上缺斤少两，使用很差的C级硅片，造成电池板发电量不足，导致太阳能路灯不能正常工作；他们还采取降低蓄电池容量的方法来以次充好，降低成本，不当得利；更有甚者，采用的是回收二手蓄电池，二次加工再利用，这个不知道坑了多少消费者啊。
在工作原理上，太阳能路灯是以太阳能为光源，在白天太阳能电池板会给蓄电池充电，晚上，当需要照明的时候，蓄电池会开始给灯源供电使用。
