紫铜因呈紫红色而得名，但它不一定是纯铜，有时还加入少量的脱氧元素或者其他元素，以用来改善材质和性能，因此也属于铜合金，中国的紫铜按照成分可以分为：普通紫铜、无氧铜、脱氧铜、添加少量合金元素的特种铜等四类。
紫铜的电导率和热导率仅次于银、广泛用于制作导电、导热器材，紫铜在大气、海水和某些非氧化性酸、碱、盐溶液以及多种有机酸中，有良好的耐腐蚀，用于化学工业。紫铜有良好的焊接性，可经过冷、热塑性加工制作而成各种半成品和成品，20世纪70年代的时候，紫铜的产量超出了其余各种铜合金的总产量。
紫铜管是用紫铜是压制的和拉制的管材，紫铜管含铜量是99.9，紫铜管常用材质有T1,T2.紫铜管外观呈紫红色，具有的导电、导热性，良好的耐腐蚀性和易加工性。
