无机颜料是有色金属的氧化物,或一些金属不溶性的金属盐,无机颜料又分为天然无机颜料和人造无机颜料,天然无机颜料是矿物颜料。以天然矿物或无机化合物制成的颜料。天然矿物颜料一般纯度较低,色泽较暗,但价格低廉。而合成无机颜料品种色谱,色泽鲜艳、,遮盖力强。
颜料从化学组成来分,可分为无机颜料和有机颜料,就其来源又可分为天然颜料和合成颜料,[1]其原理为波长选择性吸收而改变反射光或透射光颜色,其具有相对于它所着色材料高的着色强度,且能在环境温度下呈稳定的固态形式。
关于有机颜料的毒理学可以总结说视为几乎生理惰性(安全的),健康的影响主要来自他们的灰尘状态(颗粒状物质) ,颜料本身由于其溶解性差 。有机颜料实际上是不可生物降解的。
但是颜料的中间或终产品中,可能使用分散剂,粘合剂,溶剂等,在一定条件下,这些物质毒理学效应应该被考虑。毒性有时来自降解产物。颜料的这种降解产物产生于用激光照射时发生的。例如,CI颜料红22,通过激光照射颜料裂解产生和有毒krebseregende的2 -甲基-5 -硝基苯胺。