棉按照产地和纤维长短粗细可分为粗绒棉、细绒棉和长绒棉。长绒棉又叫海岛棉，种植过程比细绒棉需要更长的时间和更强的光照，在我国只在新疆地区有产，所以我国产的长绒棉又叫新疆棉。长绒棉比细绒棉纤维更细，长度更长(要求纤维长度33mm以上)，强度和弹性更好，用长绒棉织成的布匹，手感光滑细腻，具有真丝一样的触感和光泽，吸湿性和透气性也比普通的棉布好。长绒棉常用于制作衬衫、POLO衫和床上用品。
棉纱又称粘合纱，俗称人造棉，手感柔软，色彩鲜艳，其他化纤织物，特别是纯纺、角质丝、锦缎等医疗用品，色彩耀眼，光泽柔和明亮，质地华丽。以纤维素聚合物为原料，生产二硫化碳溶液作为溶剂，生产可溶性纤维素纺丝爷爷，经过一系列加工纤维。
人造棉纺成的纱就是人棉纱，代码是:R，原料是粘胶，取于植物，属于化学纤维，但是其特性很类似于棉花，所以故名人棉，而且在部分性能上，他还高过棉花，所以不仅仅是棉花的替代品！
人棉和棉花的区别：人造棉光泽好,手感较光滑,和全棉的棉纱放在一起比较还是容易分辨的,特别是织成坯布就容易区分了。
按粗细度习惯分：
①粗支纱：17支及以下的棉纱均属粗支纱。主要用于织造粗厚或起绒、起圈棉织物，如粗布、绒布、坚固呢等；②中支纱：18—27支棉纱属中支纱，用于织造平布、斜纹布、贡缎等一般性织物；③细支纱：28支及以上的棉纱，用于织造细布府绸、针、机织物。
注意事项
由于棉花的产地和批号不同，其性能差异也较大。 因此，在加工中要把不同批号的棉花合理搭配混合使用。签订合同时要注意棉纱批次清楚，防止使用过程中发生染色不匀等。
棉纤维的马克隆值是纤维细度和成熟度的综合反映，成熟度不同，不仅会引起纤维性能的变化，而且对成纱工艺、质量及织物质量也会产生很大的影响，棉纤维的马克隆值可作为评价棉纤维内在品质的一个综合指标，直接影响纤维的色泽、强力、细度、天然性、弹性、吸湿、染色等；生长期过长、过成熟的籽棉纤维较粗，衣分率较高，不适合于纺制中棉纱。马克隆值在4.1~4.3范围的籽棉，生长期较短，欠成熟，相对衣分率较低，但纤维细度细，纤维单较高，成纱截面纤维根数多，强力高，可以纺制中棉纱。
